В ближайший месяц грунт извлекут из капсулы для исследований
Возвращаемая капсула межпланетной станции OSIRIS-REx совершила мягкую посадку в штате Юта. Таким образом, операция доставки на Землю образцов грунта астероида Бенну завершена. Трансляция посадки велась на Youtube.
OSIRIS-REx отправилась в космос в 2016 году, а в 2018 году аппарат прибыл к 500-метровому околоземному (и потенциально опасному для нашей планеты) астероиду Бенну. Станция вначале 2,5 года изучала астероид с низкой орбиты, а затем получила пробу грунта из поверхностного слоя Бенну, которую затем поместила в возвращаемую капсулу. В 2021 году OSIRIS-REx покинула окрестности Бенну и направилась к Земле.
Вечером 21 сентября 2023 года станция вошла в сферу Хилла Земли, а днем 24 сентября выпустила капсулу с грунтом, после чего включила двигатели и начала маневр уклонения от нашей планеты. Примерно в 17:42 по московскому времени капсула вошла в атмосферу Земли, затормозилась, затем выпустила основной парашют на высоте около шести километров и совершила мягкую посадку на полигоне в штате Юта в 17:53 по московскому времени. Это третья по счету программа по доставке грунта астероидов на Землю — ранее этим занимались японские станции «Хаябуса» и «Хаябуса-2».
Теперь поисковая команда перевезет капсулу с грунтом в чистые помещения Космического центра имени Джонсона, где ее вскроют и извлекут грунт. А автоматическая станция будет переименована в OSIRIS-APEX и отправится исследовать потенциально опасный для Земли астероид (99942) Апофис.
Благодаря OSIRIS-REx планетологи картографировали Бенну, определили его свойства, выяснили, что астероид активен, нашли на его поверхности фрагменты астероида Веста и органические вещества, а также проследили ход эволюции Бенну.
Оба аппарата находятся на окололунных орбитах
Орбитальный лунный зонд Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) получил при помощи узкоугольной камеры снимки поверхности Луны, на которые попал южнокорейский орбитальный лунный зонд «Данури». Снимки удалось сделать 5-6 марта 2024 года, когда два аппарата двигались по почти параллельным окололунным орбитам в противоположных направлениях с относительной скоростью 11500 километров в час, всего съемка велась на трех витках. Из-за очень большой скорости изображения «Данури» сильно растянуты, хотя время экспозиции было очень коротким — всего 0,338 миллисекунды.