Древних китайцев заподозрили в крупномасштабном производстве киновари

Ученые исследовали материалы, собранные во время раскопок гробниц времен династии Шан, и обнаружили на глине, каменном ноже и внутри сосудов остатки красного пигмента, который оказался высококачественной киноварью. Более того, они выяснили, что для создания в погребениях красного слоя чжу также использовался сульфид ртути. Это может свидетельствовать о крупномасштабной добыче и производстве киновари в Шанском государстве, поскольку на одно погребение могло уходить около 236–920 килограмм чистого пигмента. Об этом сообщается в статье, опубликованной в Journal of Archaeological Science: Reports.

Люди с глубокой древности использовали минеральные пигменты в символических целях. Один из самых ярких подобных примеров был обнаружен в России во время раскопок верхнепалеолитического памятника Сунгирь, где могилы были обильно засыпаны охрой более 30 тысяч лет назад. Недавно стало известно об использовании охры в Восточной Азии около 40 тысяч лет назад. Однако в более поздние времена во многих регионах в качестве красного пигмента стали использовать другой минерал — киноварь (сульфид ртути), которая представляет собой самую распространенную ртутную руду на планете. Самые ранние достоверные свидетельства этого были обнаружены в Израиле, где нашли покрытые глиной и окрашенные киноварью человеческие черепа, возраст которых около 8650 лет, а также в анатолийском поселении Чатал-Хююк (VIII–VI тысячелетия до нашей эры), где она также применялась для росписи стен.

Около 1560/1554—1046 годов до нашей эры в северной части Великой Китайской равнины существовало государство Шан (Шан-Инь). Шанцы достигли высокого мастерства в производстве керамики, резьбе по кости и камню, а также в бронзовом литье. Последняя столица этого государства — Иньсюй — находилась на территории современного городского округа Аньян, расположенного в провинции Хэнань. Раскопки этого древнего города позволили обнаружить царские гробницы, фундаменты дворцов и храмов, а также многочисленные артефакты. Недавнее исследование найденных там гадальных костей показало, что иероглифические надписи на этих артефактах были сделаны с помощью красок, изготовленных из киновари, гематита и сажи.

Куан Юй Чэнь (Kuang Yu Chen) из Ратгерского университета совместно с коллегами из Китая и Тайваня с помощью микро-рамановской спектроскопии и рентгенофлуоресцентного анализа исследовал материалы, которые были обнаружены во время раскопок гробниц в городском округе Аньян. Ученые решили выяснить значение киновари в этом обществе, а также масштабы ее производства.

В результате исследования они обнаружили, что артефакты из одного погребения — кусок глины размером 32×29×19 сантиметров и каменный нож, назначение которого остается неизвестным, были окрашены киноварью высокого качества. Бронзовые сосуды высотой около 6,7 сантиметра и диаметром в верхней части около 4,6 сантиметра происходили из другой гробницы, где они находились под правой рукой человека, принесенного в жертву. Возможно, эти предметы были ценны для умершего и могли быть связаны с тем, что он занимался ремеслом. Исследование остатков внутри этих сосудов также показало, что они представляли собой чистую киноварь.

Керамический сосуд высотой семь сантиметров и диаметром в верхней части 13 сантиметров происходил из третьего погребения, где кроме него нашли только гадательную кость. Внутри этой емкости, похожей на чернильницу, находились остатки красного и черного цветов, которые представляли собой киноварь и сажу. Образцы грунта были извлечены из четвертой гробницы, в которой, видимо, был похоронен придворный прорицатель вместе с девятью принесенными в жертву людьми. Его исследование показало, что для создания так называемого слоя чжу («красный слой») также применялась высококачественная киноварь.

Ученые пришли к выводу, что киноварь широко использовалась в качестве краски в Шанском государстве. Помимо декоративной функции, видимо, она обладала также ритуальным значением. Примечательными оказались выводы, касающиеся слоя чжу. По оценкам исследователей, для его создания в гробницах требовалось от 236 до 920 килограмм измельченного сульфида ртути. В среднем для изготовления 200 килограмм такой краски приходилось добыть около тонны руды. Поскольку в округе Аньян находятся сотни больших и средних гробниц династии Шан, масштабы производства этого пигмента могут быть ошеломляющими. Археологи предположили, что изготовление киновари в Шанском государстве могло быть такой же важной хозяйственной деятельностью, как производство изделий из бронзы, кости или нефрита.

Ранее на N + 1 рассказывали о других исследованиях, посвященных Древнему Китаю. Так, археологи обнаружили останки взрослого мужчины, которому в VIII–V веках до нашей эры в наказание ампутировали ногу. Кроме того, ученые раскопали руины первой государственной академии Китая, которую построили в 374 году до нашей эры.

Михаил Подрезов