Прадедушка из Чили стал кандидатом на звание самого старого дерева. Ему может быть 5484 года

Ботаники, возможно, обнаружили самое старое неклональное дерево в мире. Речь об экземпляре фицройи кипарисовидной, который растет в чилийском национальном парке Алерсе-Костеро и известен под прозвищем Гран-Абуэло — то есть Прадедушка. Его возраст был оценен в 5484 года. Для сравнения, самому старому ныне живущему дереву, межгорной остистой сосне по прозвищу Мафусаил, более 4850 лет. Однако, как отмечает Science, не все специалисты согласны с оценкой возраста Гран-Абуэло. Дело в том, что при его определении исследователи объединили неполные данные о годичных кольцах со статистическим моделированием — а такой подход является для дендрохронологии нетрадиционным.

Деревья живут долго. Представители многих видов этих растений с легкостью достигают возраста в несколько веков, а самые стойкие могут прожить до пяти тысячелетий. Старейшим ныне живущим неклональным деревом считается межгорная остистая сосна (Pinus longaeva) по прозвищу Мафусаил, которая растет в Калифорнии, Ее возраст, по оценкам ботаников, превышает 4850 лет. А невадский сородич Мафусаила Прометей, срубленный в 1964 году, возможно, преодолел рубеж в 5000 лет.

За межгорными остистыми соснами в списке деревьев-долгожителей следуют фицройи кипарисовидные (Fitzroya cupressoides). Эти представители семейства кипарисовых (Cupressaceae) растут во влажных вальдивских лесах Чили и Аргентины. В 1993 году исследователи по годичным кольцам определили, что по крайней мере один экземпляр фицройи из национального парка Алерсе-Андино дожил до 3622 лет. Для сравнения, максимальный известный возраст гигантских секвойядендронов (Sequoiadendron giganteum), третьих по продолжительности жизни деревьев, составляет 3266 лет.

Однако ботаник Джонатан Баричивич (Jonathan Barichivich) из Лаборатории климатических и экологических наук Института Пьера-Симона Лапласа предположил, что фицройи могут жить намного дольше, чем считалось ранее. Внимание исследователя привлек экземпляр, известный как Гран-Абуэло или Алерсе-Миленарио (в переводе с испанского — «Прадедушка» и «Тысячелетняя фицройя» соответственно). Он растет в чилийском национальном парке Алерсе-Костеро. Диаметр ствола данного экземпляра составляет около четырех метров, а большая часть кроны отмерла от старости. По словам Баричивича, Гран-Абуэло обнаружил в 1972 году его дедушка, который работал смотрителем парка.

Хотя Гран-Абуэло считается очень старым, его возраст никогда точно не оценивался (во многих источниках утверждается, что ему 3622 года, но это явный результат путаницы с упомянутым выше экземпляром, годичные кольца которого подсчитали в 1993 году и который растет в другом национальном парке). Чтобы выяснить, сколько лет этой фицройе, Баричивич попытался извлечь из его ствола керн помощью бурава Пресслера, который позволяет брать пробы из живых деревьев с минимальным вредом для них.

Инструменту не удалось добраться до сердцевины дерева, так что в руках у Баричивича оказался неполный керн. Чтобы оценить по нему возраст растения, исследователю недостаточно было подсчитать число годичных колец (которых оказалось около 2400), поэтому он воспользовался нестандартной для дендрохронологии методикой. Баричивич построил статистическую модель, основанную на данных о кернах из других фицрой, и пришел к выводу, что Гран-Абуэло 5484 года. При этом, по словам автора, с 80-процентной вероятностью возраст экземпляра превышает 5000 лет. Это делает его самым старым ныне живущим неклональным деревом.

Баричивич планирует опубликовать результаты исследования в ближайшие месяцы. Пока же он представил их на нескольких конференциях. Коллеги по-разному отреагировали на заявления ученого. Одни согласны с его выводами, а другие настаивают, что оценивать возраст дерева можно только подсчитав все его кольца.

Сколько бы лет ни было Гран-Абуэло, сейчас его существованию угрожают люди. Национальный парк Алерсе-Костеро посещают многочисленные туристы, которые подходят к дереву слишком близко, утаптывают почву вокруг него и повреждают его корневую систему. Кроме того, из-за антропогенных изменений климата в чилийских лесах становится суше, что вызывает у Гран-Абуэло стресс. По словам Баричивича, дерево нуждается в строгой охране.

Несколько лет назад ботаники обнаружили самое старое дерево в Европе. Им оказалась сосна Гельдрейха (Pinus heldreichii), возраст которой составляет более 1230 лет. Растет дерево-долгожитель в национальном парке Поллино на юге Италии.

Сергей Коленов