Археологи обнаружили во Франции останки древнейшего кроманьонца

Археологи обнаружили во французском гроте Мандрен культурные слои с типичными неандертальскими орудиями, между которыми находился один слой с более продвинутой каменной индустрией. Морфологический анализ зубов, найденных на этом памятнике, показал, что около 54 тысяч лет назад в бассейне Роны уже жили люди современного анатомического типа. Ранее древнейшим памятником Европы, где нашли останки кроманьонцев, считалась болгарская пещера Бачо-Киро, куда древние люди пришли 45–43 тысячи лет назад. Результаты этого исследования опубликованы в журнале Science Advances.

В палеоантропологии нет единства относительного того, какие окаменелости считать останками древнейшего человека разумного (Homo sapiens). Ряд ученых называют таковыми находки из Эфиопии Омо-I и Омо-II, возраст которых около 232 тысяч лет, другие исследователи — череп с марокканской стоянки Джебель-Ирхуд, которому, по последним данным, около 315 тысяч лет. Существуют и другие отправные точки, которые отделяют сапиенсов от их предков. Исходя из этого, многие находки и за пределами Африки трактуются по-разному.

Считается, что примерно 80–60 тысяч лет назад люди современного анатомического типа, которые были носителями верхнепалеолитических культурных традиций, вышли из Африки и начали заселять другие континенты. Хотя в последние годы археологи сообщали и о более древних находках, сделанных на Ближнем Востоке. Однако Европу, заселенную на тот момент неандертальцами (H. neanderthalensis), предки современных людей начали осваивать одной из последних. Так, если Австралии они достигли примерно 65–50 тысяч лет назад, то древнейшим следам кроманьонцев в Европе — около 45 тысяч лет.

Возможно, первые люди современного анатомического типа прибыли в Европу все же существенно раньше. В пользу этого говорит найденный на юге Греции фрагментированный череп, обладающий рядом архаичных черт. Однако самым древним на сегодня памятником, который достоверно связан с кроманьонцами, считается пещера Бачо-Киро, расположенная в Болгарии, где археологи обнаружили останки нескольких гоминин, многочисленные костяные украшения, орудия труда и кости животных возрастом 45–43 тысячи лет. На протяжении по меньшей мере пяти тысяч лет люди современного облика сосуществовали в Европе с неандертальцами, пока те окончательно не исчезли примерно 41–39 тысяч лет назад.

Людовик Слимак (Ludovic Slimac) из Университета Тулузы совместно с учеными из Австралии, Австрии, Великобритании, Германии, Испании, США, Франции и Швейцарии исследовал материалы, обнаруженные в ходе раскопок грота Мандрен, расположенного в регионе Овернь-Рона-Альпы. За годы работ археологи нашли на этом памятнике около 60 тысяч каменных артефактов и более 70 тысяч фрагментов костей животных, которые относятся в основном к лошадям, бизонам и оленям. Ученые отметили, что в слое Е они раскопали орудия, которые заметно отличаются от характерных для неандертальцев мустьерских артефактов. Похожие предметы, найденные и на некоторых других французских памятниках, обозначаются как неронские (по названию стоянки, где их впервые нашли).

Археологи обнаружили в разных культурных слоях девять человеческих зубов, которые принадлежали как минимум семи индивидам. Исследователи решили проверить, насколько хорошо сохраняется древняя ДНК в останках с этого памятника. Но, чтобы не портить ценные находки, они сначала попытались прочитать ДНК из кости лошади. Оказалось, что она сохранилась крайне плохо, поэтому ученые пока отказались проверять ее в человеческих зубах и сосредоточили свое внимание на морфологическом анализе находок. Оказалось, что зубы, найденные в слоях D, C, F и G, принадлежали неандертальцам, в то время как находка из слоя E — человеку современного анатомического типа.

Ученые провели оптическое датирование и радиоуглеродный анализ методом ускорительной масс-спектрометрии и выяснили, что слой E, содержащий останки H. sapiens, относится к 56,8–51,7 тысячи лет назад. Эта датировка делает находку из грота Мандрен древнейшими останками кроманьонца, обнаруженными в Европе.

Археологи отметили, что неронская индустрия, для которой характерно изготовление микролитов, ранее была обнаружена на четырех памятниках, расположенных в долине Роны, причем изначально ее определяли как развитое мустье. Однако эти стоянки были преимущественно раскопаны еще в 1869–1950 годах и в распоряжении ученых сейчас достаточно мало каменных артефактов, изготовленных в этой технике. Ближайшие аналогии этой индустрии возрастом более 40 тысяч лет известны по левантийскому памятнику Кзар-Акил. Исходя из этого, ученые предполагают, что популяция людей современного анатомического типа в начале верхнего палеолита очень быстро расселилась по Средиземноморью. Кроме того, полученные данные отодвигают начало эпохи верхнего палеолита в Западной Европе примерно на 12 тысяч лет, а по всему континенту — примерно на десять тысяч лет.

По мнению археологов, находки из грота Мандрен указывают на то, что кроманьонцы, пришедшие в Европу, обладали существенным технологическим преимуществом над обитавшими там неандертальцами. При этом в бассейне Роны не произошло полного замещения популяций. Так, неандертальцы занимали эту стоянку от морской изотопной стадии 5 (127–71 тысяча лет назад) до примерно 54 тысяч лет назад, после чего на нее пришли люди современного анатомического типа. Затем туда снова вернулись H. neanderthalensis, которых около 44,1–41,5 тысячи лет назад окончательно заменили H. sapiens. Помимо грота Мандрен, схожая картина с появлением более продвинутых каменных орудий и их последующим замещением индустрией среднего палеолита зафиксирована на памятнике Буран-Кая-III, расположенном в Крыму. Однако там отсутствуют останки людей.

О причинах исчезновения неандертальцев у ученых нет однозначного ответа. Так, в недавнем исследовании генетики отметили, что на вымирание этой популяции повлияли инбридинг и гемолитическая болезнь плода, а археологи предположили, что их сгубила низкая мобильность.

Михаил Подрезов