Генетики проследили маршрут первоначального заселения Австралии

Генетики нарисовали карту расселения коренного населения Австралии, изучив митохондриальную ДНК, полученную из образцов волос аборигенов из различных частей континента. Согласно новым данным, австралийцы расселились на места своего современного проживания около 50 тысяч лет назад. Исследование опубликовано в Nature.

Миграция человека в Австралию произошла на завершающих этапах плейстоцена, когда уровень моря был намного ниже современного, и Австралия вместе с Новой Гвинеей образовывали единый материк, известный под названием Сахул. Австралийские аборигены не представляют собой единого целого. Они раздроблены на несколько сот мелких этносов, говорящих  более чем на 200 различных языках. О процессах, лежащих в основе огромного лингвистического и фенотипического разнообразия коренного населения Австралии, многое неизвестно до сих пор.

Опубликованная карта миграций стала результатом реализации первого этапа десятилетнего совместного проекта Университета Аделаиды, Австралийского центра доисторической ДНК и Музея Южной Австралии — «Наследие аборигенов». Проект направлен на реконструкцию доколониальной истории Австралии, чтобы позволить людям с аборигенными корнями воссоздать семейную генеалогическую историю, а также помочь с репатриацией объектов исторического наследия, принадлежавших коренному населению.

Чтобы детально реконструировать маршруты и время заселения континента, генетики проанализировали митохондриальную ДНК из 111 образцов волос из коллекции Музея Южной Австралии. Этот биологический материал был собран в процессе серии антропологических экспедиций Университета Аделаиды к аборигенам Южной Австралии, Поинт Писа, Шербура, Квинсленда, Кунибба и Южной Австралии в период с 1928 по 1970 год.

Исследователи идентифицировали 54 уникальных гаплотипа из пяти митохондриальных гаплогрупп S, O, P, M, R. Филогенетический анализ линий наследования показал, что предки современных носителей этих гаплогрупп расселились вдоль побережий континента в первые два тысячелетия после начала колонизации, и до сих пор кординально не сменили места проживания. Например, ни одна из линий гаплогруппы O не была найдена в Восточной Австралии, где доминировали гаплогруппы P, S и M. 

После калибровки дат распада популяции первопоселенцев относительно дат, рассчитанных методом радиоуглеродного и оптически стимулируемого люминесцентного датирования наиболее ранних археологических находок, авторы исследования заключили, что разделение первоначальной популяции первых колонизаторов и расселение их по континенту началось 48,8 ± 1,3 тысячи лет назад.

Опубликованные даты оказались значительно старше недавних оценок разделения первоначальной популяции австралийцев, полученных методом секвенирования участков ядерного генома 108 аборигенов Австралии и Папуа Новой-Гвинеи. Согласно этим данным, популяция коренных австралийцев стала расселяться вдоль побережий континента 10–32 тысяч лет назад. Эта информация не согласуется с абсолютными датами радиоуглеродного анализа, полученными для находок на южной оконечности континента. 

Заселение человеком земного шара успешно исследуют не только на основе анализа генетических данных. В прошлом году было провдено 

, авторы которого успешно реконструировали процесс заселения Океании при помощи симуляции мореплаваний первых поселенцев.

Елизавета Власова