У Этци выявили ВПЧ 16 типа

Генетики проанализировали последовательности ДНК, ранее секвенированные из останков так называемого Усть-Ишимского человека, жившего в Сибири примерно 45 тысяч лет назад, а также из ледяной мумии Этци. Исследователи обнаружили, что оба древних человека были инфицированы вирусами папилломы человека 16-го типа, относящимися к линиям A1 и A4. Об этом они пишут в препринте, выложенном на сайте bioRxiv.org.

Еще в недавнем прошлом о болезнях, от которых страдали древние люди, исследователи узнавали только в тех случаях, когда они оставляли заметные следы на костях. Но даже когда эти изменения сохранились, часто очень сложно понять, о каких конкретно проблемах со здоровьем идет речь. Теперь же в арсенале ученых появились методы, которые порой позволяют выявить даже те инфекции, которые вообще могут никак не отразиться на костях, в частности, из-за слишком быстрого протекания. Например, это справедливо в случае чумы, с которой, как выяснилось за последние годы, древние люди сталкивались по меньшей мере пять тысяч лет назад, о чем указали находки из Сибири, Прибалтики, Скандинавии и Центральной Европы.

Благодаря анализу древней ДНК ученые выявили в костях, зубах и прочих человеческих тканях и многие другие патогенные микроорганизмы: возбудителей проказы, эпидемического возвратного тифа, гепатита и, например, сальмонеллеза. На этот раз Марсело Брионес (Marcelo Briones) и его коллеги из Университета Сан-Паулу сосредоточили свое внимание на вирусах папилломы человека, которые порой становятся причинами онкологических заболеваний. В своей работе исследователи решили выяснить, не было ли последовательностей ДНК этой группы вирусов в тканях двух древних людей.

Они включили в свой анализ результаты секвенирования ДНК из знаменитой ледяной мумии Этци — останков взрослого мужчины, который около 5300–5100 лет назад погиб в Альпах (подробнее об этом человеке читайте в нашем материале «Из пропасти во льду»). Второй доисторический человек, заинтересовавший бразильских ученых, жил примерно 45 тысяч лет назад (или чуть раньше). Фрагмент бедренной кости этого индивида в 2008 году обнаружили недалеко от сибирского села Усть-Ишим, которое находится в Омской области. До сих пор эти останки представляют собой одну из древнейших костей людей современного типа, найденных в Евразии, а его геном — один из самых ранних геномов сапиенсов наряду с последовательностями ДНК из памятников Златый Кунь и Ильзенхёле.

Бразильские ученые обнаружили, что и в останках Усть-Ишимского человека, и в мумии Этци сохранились последовательности ДНК папилломавирусов. В обоих случаях генетики определили, что речь идет о вирусе папилломы человека 16-го типа, который обладает очень высоким онкогенным риском и сегодня выступает основной причиной развития рака шейки матки у женщин. И Этци, и Усть-Ишимский человек были инфицированы ВПЧ 16, относящимся к так называемым линиям A: первый — к европейской A1, а второй — к европейской (азиатской) A4.

По словам авторов статьи, обнаружение ДНК ВПЧ 16 в останках древних людей, которые жили в очень далеких друг от друга регионах и в совершенно разные эпохи, позволяет предположить, что этот патоген очень давно циркулирует в человеческих популяциях. Ранее выдвигалась гипотеза о том, что линия ВПЧ 16А попала к людям современного анатомического типа в результате контактов с неандертальцами. Однако теперь ученые предположили, что этот тип вируса, возможно, присутствовал у наших непосредственных предков и в более ранний период, хотя и Усть-Ишимский человек, и тем более Этци жили в период, когда все неафриканские сапиенсы уже получили гены от неандертальцев.

Генетические методы позволили выявить в останках разных древних людей и возбудителей других инфекций. Например, в 2000-летних останках из ЮАР исследователи обнаружили ДНК риккетсии кошачьей, а в останках с Южного Урала выявили ДНК герпеса первого типа.