Возраст пчеловодства оценили в 9000 лет

Международная группа ученых обнаружила, что люди использовали пчелиный мед и воск еще в каменном веке, почти 9000 лет назад. Работа опубликована в журнале Nature.
Пчелиный воск, вещество, которое использовали люди еще в каменном веке, состоит из жиров и имеет уникальный химический состав. Воск довольно устойчив к внешним воздействиям, при отсутствии нагревания и / или микроорганизмов химический состав воска остается неизменным и его можно определить методом хромато-масс-спектрометрии. То есть, если следы пчелиного воска сохранились на стенках древних глиняных сосудов, это можно определить.
Исследователи проанализировали 6400 глиняных сосудов из 150 мест археологических раскопок в Европе, Северной Африке и в Малой Азии. Древнейшим местом, где был найден воск, оказались неолитические поселения в Анатолии (на территории современной Турции), датируемые 7000 до нашей эры. Здесь были найдены древнейшие глиняные сосуды в Евразии. Следы воска были найдены также в поселениях времен позднего неолита на Балканском полуострове, в центральной Европе, Франции, Словении и Польше. Самым северным местом, где был найден воск, оказалась Дания. Ученые проанализировали около 1200 сосудов, найденных в Ирландии, Шотландии и Скандинавии и ни в одном из них не нашли следов воска. По-видимому, к северу от 57 параллели пчелы не выживали в естественных условиях. Также ученые впервые показали, что жители Северной Африки использовали продукты жизнедеятельности пчел еще в пятом тысячелетии до нашей эры.

Люди использовали продукты жизнедеятельности пчел еще в древности. Пчелы изображаются на египетских рельефах времен Древнего царства (2400 лет до нашей эры) и на наскальных рисунках каменного века, изображающих собирателей дикого меда. Мед древние люди использовали в качестве подсластителя, пчелиный воск использовался для различных технологических, медицинских и косметических нужд. Известно, что древние греки использовали пчелиный воск как топливо для ламп и для придания водонепроницаемости глиняным сосудам. Однако когда древние начали регулярно использовать пчелиные мед и воск для повседневных нужд, до сих пор оставалось неизвестным.