Климат, ковид, аборты и свиное сердце

Журнал Nature назвал, как он это делает каждый год, десять человек, с именами которых были связаны самые важные истории в мире науки в уходящем году, полном кризисов, войн и эпидемий.

В прошлом году в нем было сразу трое ученых, боровшихся с пандемией ковида. Пандемия продолжается, поэтому в этой десятке есть те, кто исследовал эволюцию вируса и «долгий ковид». Nature отметил также тех, то боролся с новой угрозой — оспой обезьян, в списке есть климатологи, трансплантологи, демографы, политики и конечно те, кто участвовал в запуске телескопа «Джеймс Уэбб».

Помогла открыть глаза телескопу

Джейн Ригби (Jane Rigby), сотрудник Центра космических полетов имени Годдарда в NASA, в детстве хотела стать астронавтом. Ее кумиром была Салли Райд — первая американка, полетевшая в космос. Но ее рост оказался слишком мал для астронавта, поэтому она решила стать астрономом. И стала: еще в университете работала с данными телескопа Кека, потом анализировала наблюдения с космического инфракрасного телескопа «Спитцер», с «Хаббла», «Чандры» и многих других аппаратов.

В 2010 году Ригби присоединилась к команде телескопа «Джеймс Уэбб» и сыграла ключевую роль в пятимесячном процессе регулировки и настройки аппарата.

В частности, она искала следы посторонней засветки в данных наблюдений и ее возможные источники. Единственное, о чем она не любит говорить, — это о названии телескопа, поскольку принадлежит к ЛГБТ-сообществу, а Уэббу припоминают гонения на представителей секс-меньшинств.

Искал антитела

В конце 2019 года специалист по геномике Юньлун «Ричард» Цао (Yunlong Cao) вернулся в Китай из США, рассчитывая закончить свою диссертацию. Но очень скоро его лаборатория в Пекинском университете оказалась пустой: начался локдаун из-за эпидемии ковида. Юньлуну Цао пришлось резко менять направление исследований — он понял, что его исследовательский инструментарий может помочь в поисках нейтрализующих антител для нового вируса.

Его группа выделила такие антитела и совместно с фармкомпаниями начала клинические испытания, но работа вскоре была остановлена: в Африке появился новый вариант. Поэтому Цао и коллеги начали изучать эволюцию вариантов вируса, пытались предсказать будущие варианты, искали наиболее консервативные элементы в геноме — потенциальные цели для антител. Изучая антитела к вирусам BA.5 и BA.2, они выявили ключевые мутации, которые определяют возможности многих новых вариантов. Сейчас они разрабатывают новые методы лечения ковида с помощью антител, которые сохраняют действенность независимо от эволюции вируса.

Взыскал климатический ущерб

Директор Международного центра проблем изменения климата и развития в Бангладеш (ICCCAD) Салимул Хук (Saleemul Huq) сыграл ключевую роль в последних решениях по преодолению последствий глобального потепления.

Хук более 30 лет добивался «климатической справедливости». Он и его единомышленники считают, что страны, исторически ответственные за основную часть выбросов парниковых газов, должны признать это и оказать помощь менее развитым странам, чьи выбросы были значительно меньше, но при этом именно они несут потери из-за изменения климата.

На конференциях ООН по изменению климата за последние десятилетия были учреждены разные механизмы помощи развивающимся странам, но все они в основном были направлены на адаптацию к изменениям. Однако в 2022 году на конференции стран UNFCCC в Шарм эль-Шейхе был создан новый фонд — из него будет покрываться нанесенный ущерб, и например, оказываться помощь климатическим беженцам. Таким образом усилия Хука увенчались успехом.

Связала ископаемое топливо и конфликт

Руководитель украинской делегации в Межправительственной группе экспертов по изменению климата (IPCC) Светлана Краковская (Svitlana Krakovska) — метеоролог по образованию. После того, как она закончила Ленинградский метеорологический институт, областью ее исследовательских интересов стали эксперименты по управлению осадками. Краковская разрабатывала методы засева облаков реагентами, чтобы обеспечить влагой засушливые украинские степи.

В 1997 и 1998 году она работала в антарктической экспедиции на станции «Академик Вернадский», где занималась исследованиями погоды и климата, а в последующие годы переключилась на задачи моделирования регионального климата — новую тогда область для украинской науки.

В феврале 2022 года, когда на территорию Украины начали входить российские войска, она осталась в Киеве, и вынуждена была почти целиком пропустить очередную онлайн-встречу IPCC, где она с 2013 года представляла украинскую сторону.

Однако на завершающем заседании она высказалась, заявив, что антропогенные изменения климата и военные действия, начатые Россией, имеют один корень: зависимость человечества от ископаемого топлива. Избавление от этой зависимости, по ее словам, изменит баланс сил в мире.

Обнаружил оспу обезьян

Когда в 2017 году в Нигерии началась первая за почти 40 лет вспышка оспы обезьян (сейчас ВОЗ официально называет ее mpox), первым, кто поставил правильный диагноз пациенту, был инфекционист из Университета дельты Нигера Дими Огойна (Dimie Ogoina). Тогда же он заметил, что инфекция вызывает нехарактерные для нее поражения гениталий и редко поражает детей. Эти особенности в сочетании с данными о распространении вспышки привели его к мысли, что болезнь может передаваться половым путем. Но тогда выводы Огойны всерьез не восприняли.

Но во время текущей глобальной вспышки, которая к середине декабря 2022 года поразила более 82 тысяч человек и унесла жизни 65, роль половых контактов в передаче вируса стала очевидной.

Исследование Огойны процитировали в научных публикациях сотни раз. Его работа помогла ускорить организацию образовательных и прививочных кампаний по всему миру. Сейчас ученый продолжает исследовать распространение заболевания в своей стране и искать способы борьбы с ним.

Защитила жертв долгого ковида

В 2020 году американская специалистка по социальной политике Лайза Маккоркелл (Lisa McCorkell) перенесла мягкую форму ковида, которая, тем не менее, имела стойкие последствия — это состояние известно как «долгий ковид».

Разыскивая информацию о нем, Маккоркелл убедилась, что ее заболевание практически обделено вниманием ученых. В конце того же года она с четырьмя единомышленницами организовала Пациентскую исследовательскую коллаборацию.

В том же 2020 году организация провела онлайн-опрос людей с долгим ковидом, который помог задокументировать более 200 симптомов этого состояния.

К настоящему времени коллаборация значительно расширилась, опубликовала три исследования в рецензируемых научных журналах и стала соавтором множества других работ. Ее члены входят в различные консультативные советы при Всемирной организации здравоохранения, Центрах по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) и Национальных институтах здоровья США (NIH). Маккоркелл выступала с докладом в американском конгрессе.

В 2022 году организация основала исследовательский фонд с капиталом в 4,8 миллиона долларов. Получателей его грантов выбирает совет из пациентов с долгим ковидом. При этом Маккоркелл с коллегами продолжают собственные исследования и защиту прав пациентов.

Заглянула на социальную сторону абортов

Демограф Диана Грин Фостер (Diana Greene Foster), профессор университета Калифорнии в Сан-Франциско, специализируется на вопросах планирования семьи. С помощью количественных методов она исследует последствия нежелательных беременностей для социального статуса, и то, как на это влияет доступность абортов.

Фостер руководила крупным лонгитюдным исследованием — Turnaway Study, задачей которого было оценить, как менялся уровень благополучия женщин в зависимости от доступа к контрацепции, опыта нежелательной беременности и аборта.

Это был абсолютно новый подход к проблеме: в прежних исследованиях ученые сравнивали группы тех, кто имел детей, и тех, кто сделал аборт, тогда как корректнее было сравнивать тех, кто сделал аборт и тех, кому в нем было отказано. Всего ученые отслеживали уровень благополучия более тысячи женщин в течение пяти лет. Результаты показали, что те, кто смог сделать аборт, жили в целом лучше, чем те, кто не смог получить доступ к этому вмешательству.

В мае 2022 года ее исследовательский интерес оказался связан с крупным политическим кризисом в США: Верховный суд отменил судебный прецедент, который гарантировал право на аборт. Приняв это решение, судьи «проигнорировали многочисленные данные, что аборты позитивно влияют на благополучие людей», заявила Фостер в колонке, опубликованной в Science.

Она запустила новое исследование, касающееся возможных ограничений на аборты на уровне штатов, и надеется, что государство при принятии решений будет уделять больше внимания научным данным.

Добивался климатического согласия

Генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш (António Guterres) был включен в список Nature благодаря тому, что он активно добивался решения климатической проблемы, со страстью убеждал страны Рамочной конвенции по изменению климата прийти к соглашению.

«Мы летим по скоростной магистрали в климатический ад и нога на педали газа», — заявлял он на саммите в Шарм эль-Шейхе.

Его навыки закулисной дипломатии помогли предотвратить и крупный продовольственный кризис, когда после начала военных действий в Украине удалось заключить зерновую сделку.

Трансплантировал сердце ГМ-свиньи

Хирург Мухаммад Мохиуддин (Muhammad Mohiuddin) из Медицинской школы Университета Мэриленда в январе 2022 года возглавил бригаду медиков, которая впервые пересадила человеку сердце генетически модифицированной свиньи.

К этой операции исследователи готовились десять лет: искали гены, которые необходимо выключить, чтобы орган лучше приживался в теле человека, и экспериментировали на обезьянах.

Реципиентом стал 57-летний парализованный Дэвид Беннетт с тяжелой сердечной аритмией. По всем прогнозам, жить ему оставалось не больше нескольких месяцев, а его состояние исключало трансплантацию донорского органа. Он дал согласие на экспериментальное вмешательство, и Мохиуддину с коллегами удалось убедить FDA разрешить его проведение.

Пациент умер через два месяца от занесенного с трансплантатом свиного цитомегаловируса Suid betaherpesvirus 2 — ослабленный организм не смог справиться с инфекцией. Тем не менее, все это время пересаженное сердце работало без нареканий и признаков отторжения. Успех методики признало мировое трансплантологическое сообщество, однако, как выяснилось, она нуждается в доработках — здоровое свиное сердце в организме пациента продемонстрировало признаки человеческих заболеваний.

«Я жил и умирал с этим пациентом. Сердцем я хотел, чтобы он жил вечно, но головой понимал, что это было бы чудом», — прокомментировал в беседе с Nature ситуацию сам Мохиуддин.

Восстановила репутацию

В феврале 2022 года Управление научно-технической политики США (OSTP) оказалось в центре крупного скандала. Его руководитель, биолог и математик Эрик Лэндер (Eric Lander) был вынужден покинуть свой пост из-за обвинений в буллинге и харрасменте на рабочем месте; сотрудники делились своими историями в СМИ. Скандального ученого сменила его заместитель по вопросам науки и общества Алондра Нельсон (Alondra Nelson), длительное время занимавшаяся вопросом социальных и расовых влияний на науку и технологии.

Нельсон удалось восстановить репутацию управления и вернуть его к нормальной работе. Под ее управлением президентская администрация выпустила методическое руководство, согласно которому ученые, финансируемые правительственными организациями, должны выкладывать свои статьи в открытый доступ с момента публикации. Также она работала над проектом Билля о правах в области искусственного интеллекта, который основан на принципах поддержания социального равенства, повышения открытости и защиты личной информации.

В сентябре 2022 года американский сенат утвердил на должности директора OSTP и научного советника Белого дома физика Арати Прабхакар (Arati Prabhakar), и Нельсон вернулась к своей работе социолога в принстонском Институте передовых исследований.