NASA выбрало новую дату запуска межпланетной станции Psyche

NASA утвердило новую дату старта межпланетной станции Psyche, которая теперь намечена на 10 октября 2023 года. В этом случае к астероиду Психея аппарат прибудет летом 2029 года, сообщается на сайте агентства.

Целью для Psyche стал необычный астероид Главного пояса (16) Психея, который может содержать (или нет) очень много металлов. Возможно он представляет собой ядро протопланеты или его обломок, сформировавшийся в далеком прошлом. Исследования Психеи интересны как с точки зрения понимания свойств металлических астероидов, так и с точки зрения оценки выгодности добычи полезных ископаемых на них.

Psyche оснащена большими солнечными батареями, которые будут поставлять энергию холловским ксеноновым двигателям. Полезная нагрузка станции состоит из мультиспектральной камеры, магнитометра, гамма- и нейтронного спектрометра, микроволнового инструмента, а также экспериментальной системы лазерной связи.

Первоначально запуск аппарата в космос при помощи ракеты-носителя Falcon Heavy был запланирован на август 2022 года, однако был перенесен на сентябрь из-за неполадок полетного программного обеспечения. Специалисты не уложились в нужные сроки при проведении проверок и запуск отложили на неопределенный срок.

28 октября 2022 года NASA объявило, что станция отправится в космос 10 октября 2023 года, в этом случае она совершит гравитационный маневр у Марса в 2026 году, а к астероиду прибудет в августе 2029 года. В настоящее время инженеры завершают проверки программного обеспечения. Что же касается двух зондов «Янус», которые должны лететь в космос с Psyche, то пока что NASA не выбрало для них новые целевые астероиды.

В прошлом году в космос отправился еще один автоматический исследователь астероидов — межпланетная станция «Люси», которая будет изучать троянские астероиды Юпитера. Подробнее про нее можно прочесть в материале «Облетая Трою».