NASA отложило запуск межпланетной станции Psyche на неопределенный срок

NASA решило отложить запуск межпланетной станции Psyche к астероиду Психея на неопределенный срок — теперь он может состояться в 2023 или 2024 году. Специалистам не удалось оперативно решить проблемы с программным обеспечением, отвечающим за управление аппаратом, сообщается на сайте NASA.

Psyche стала новой межпланетной программой NASA по исследованию малых тел Солнечной системы, в качестве цели был выбран металлический астероид Главного пояса (16) Психея, который может быть ядром протопланеты или его фрагментом, сформировавшимся в ранней Солнечной системе. Научная программа рассчитана на 21 месяц, за это время аппарат при помощи четырех научных приборов изучит с орбиты физические свойства астероида, внутреннюю структуру и морфологию и состав его поверхности.

Первоначально ожидалось, что запуск в космос Psyche, которая весной этого года завершила испытания состоится уже в начале августа при помощи ракеты-носителя Falcon Heavy. Однако в конце мая в ходе работ со станцией на космодроме выяснилось, что программное обеспечение, отвечающее за управление станцией, а также испытательные стенды работают некорректно, и запуск был перенесен на сентябрь.

24 июня 2022 года NASA объявило, что у специалистов нет достаточно времени для быстрого завершения дополнительных проверок, чтобы успеть в стартовое окно, закрывающееся 11 октября. Теперь станцию можно запустить как в 2023, так и в 2024 году, однако относительные орбитальные позиции Психеи и Земли будут таковы, что аппарат прибудет к астероиду не ранее 2029 или 2030 года, соответственно. Точная дата старта будет объявлена позже.

Задержка запуска Psyche привела к срыву старта еще одной новой межпланетной программы. Речь идет о двух зондах «Янус», целями которых были два двойных астероида 1996 FG3 и 1991 VH. Зонды должны были лететь в качестве попутной полезной нагрузки на той же ракете, что и Psyche. Теперь специалистам придется выбирать для аппаратов другие астероиды в качестве целей.

Ранее мы рассказывали о том, как ALMA составила детальную карту теплового излучения Психеи.

Александр Войтюк