Орбитальный картограф льда отправят к Марсу в 2026 году
Четыре космических агентства объявили о начале разработки плана новой исследовательской программы International Mars Ice Mapper. В рамках программы в 2026 году к Марсу отправятся четыре орбитальных аппарата, которые при помощи радиолокации картографируют приповерхностные залежи льда на планете, сообщается на сайте NASA.
Поиск воды на Марсе интересен для планетологов по нескольким причинам: исследование эволюции Красной планеты и роли воды в ней, изучение пригодности Марса для существования жизни в прошлом, а также планирование будущих пилотируемых полетов. Сегодня мы уже знаем о марсианской воде достаточно много. О существовании потоков и резервуаров с водой говорят высохшие русла рек и осадочные отложения. Сегодня ученым известно о залежах водяного льда на поверхности Марса и под ней, а также о подледных соленых озерах.
В цели исследовательской программы International Mars Ice Mapper (I-MIM) входит картографирование приповерхностных залежей льда на Марсе. Ученых интересует их точное местоположение, глубина залегания и пространственная протяженность. Кроме того, миссия поможет определить свойства пыли, реголита и слоев горных пород. Полученные данные будут доступны ученым по всему миру и позволят понять геологическую историю Марса, а также определить потенциальные научные цели для первых полетов человека на Марс.
В программе помимо NASA участвуют Итальянское и Канадское космические агентства, а также Японское агентство аэрокосмических исследований. В ближайшее время начнется разработка плана программы и распределение обязанностей между агентствами. Старт I-MIM намечен на 2026 год, предполагается, что к Марсу будут отправлены четыре орбитальных аппарата, оснащенные радарами с синтезированной апертурой. Область для радиолокационного сканирования будет находиться между 25 и 40 градусами северной широты и 25 и 40 градусами южной широты.
В ближайшее время к Марсу прибудут сразу три новых исследовательских аппарата: марсоход NASA «Персеверанс» и первый китайский марсоход, а также арабский орбитальный аппарат Al Amal.
Александр Войтюк
Прибор проработал 49 лет
Инженеры Лаборатории реактивного движения NASA 17 апреля 2026 года отключили детектор заряженных частиц низкой энергии LECP на борту зонда «Вояджер-1». Это было необходимо для срочной коррекции уровня энергопотребления систем аппарата, который в конце февраля этого года резко упал до значения, близкого к необходимому для автоматического перехода в безопасный режим, из-за чего зонд перестал бы на неопределенное время выходить на связь с Землей. LECP проработал почти 49 лет и позволил обнаружить зоны с разной плотностью частиц вблизи границы гелиосферы, на «Вояджере-2» аналогичный прибор отключен в марте 2025 года. На борту «Вояджера-1» остались активными два научных прибора: детектор плазменных волн и магнитометр.