Китай запустил свой первый марсоход

Китай запустил к Марсу аппараты миссии «Тяньвэнь-1», состоящей из орбитального аппарата, посадочной платформы и марсохода. В середине февраля 2021 года аппараты выйдут на орбиту вокруг Марса, а в конце апреля посадочная платформа с марсоходом отделится и начнет посадку. Если посадка пройдет по плану, Китай станет второй страной после США, сумевшей провести научную миссию на поверхности Марса. Трансляция запуска проходила на YouTube.

Китай уже имеет опыт исследования поверхности других космических тел: у него на счету две успешные миссии луноходов «Чанъэ-3» и «Чанъэ-4». «Тяньвэнь-1» отчасти основана на наработках лунных посадок и заимствует из этих миссий проверенные технологии. Однако посадка на Марс значительно отличается от посадки на Луну, поскольку у этой планеты есть атмосфера. Кроме того, в миссии «Тяньвэнь-1» используется необычная схема, при которой аппараты сначала тормозят и выходят на орбиту вокруг Марса, а лишь после этого начинают посадку. Эта схема уже использовалась в американских миссиях «Викинг-1» и «Викинг-2», но современные марсоходы обычно используют прямой вход в атмосферу в конце перелета.

«Тяньвэнь-1» состоит из орбитального аппарата и посадочной платформы с закрепленным на ней марсоходом. Орбитальный аппарат будет проводить съемку Марса двумя камерами с разрешением до двух метров на пиксель, искать залежи льда под поверхностью, анализировать состав грунта спектрометром и выполнять другие научные задачи, а также ретранслировать сигналы между Землей и аппаратами на поверхности планеты. Подробности о миссии можно прочитать в нашем материале «Вопросы к небу».

В космос аппараты запустила ракета тяжелого класса «Чанчжэн-5». Она стартовала с космодрома Вэньчан на острове Хайнань 23 июля в 07:42 по московскому времени. После запуска аппараты сначала выйдут на стабильную околоземную орбиту, а затем вторая ступень ракеты выведет их на орбиту перелета к Марсу. 11 февраля следующего года аппараты выйдут на орбиту вокруг Марса, а 23 апреля посадочная платформа с марсоходом произведут посадку в районе Равнины Утопия в северном полушарии планеты. Вскоре после этого марсоход съедет с платформы и отправится изучать поверхность.

Номинальный срок наземной миссии составляет 90 солов (марсианских суток). Стоит отметить, что многие космические миссии фактически работали гораздо дольше, чем было запланировано заранее. К примеру, американский марсоход «Оппортьюнити» тоже имел запланированную продолжительность миссии 90 солов, но на самом деле проработал более пяти тысяч солов, начав свою работу в 2004 году и закончив ее в 2018.

Если посадочная платформа и марсоход смогут не только приземлиться, но и начать свою работу, Китай станет второй страной после США, которой удастся достичь этого. Формально успешная мягкая посадка на Марс, причем первая в истории, принадлежит СССР с миссией «Марс-3», но этот аппарат после приземления начал передавать телеметрию, которая прервалась через 14,5 секунд и стала последним сигналом, полученным от аппарата.

Несколько дней назад к Марсу отправилась первая арабская межпланетная станция Al Amal, а еще через несколько дней после китайского марсохода будет запущен американский «Персеверанс». Его конструкция основана на действующем марсоходе «Кьюриосити», но «Персеверанс» примечателен по двум причинам. Во-первых, он будет собирать образцы грунта, которые затем заберет следующая американская миссия и впервые в истории отправит на Землю, а во-вторых, вместе с ровером на Марс отправится первый внеземной вертолет, который будет летать и искать наиболее интересные с точки зрения потенциальной научной ценности места для исследований.

Григорий Копиев