InSight удалось засыпать ударный зонд песком
Автоматическая станция InSight успешно засыпала ударный зонд инструмента HP3 при помощи ковша, установленного на роботизированной руке: это позволило увеличить силу сцепления зонда с окружающим грунтом. По мнению инженеров, это должно наконец помочь зонду уйти вглубь грунта, протянув за собой измерительные датчики, сообщается в твиттере миссии.
HP3 — один из основных научных инструментов марсианской станции InSight, занимающейся изучением внутреннего строения планеты. Задача установки заключается в определении тепловых свойств в подповерхностном слое грунта, которые предполагалось получать при помощи ленты с датчиками, размещенной вертикально до глубины в пять метров.
Помочь разместить ленту в грунте должен был 40-сантиметровый самозабивающийся ударный зонд, однако с первой попытки, состоявшейся еще в феврале прошлого года, это сделать не удалось — силы сцепления зонда с грунтом не хватало для компенсации отдачи при ударах. Инженеры устранили проблему, нажав на поверхность вблизи зонда ковшом, установленным на роботизированной руке IDA. Однако вскоре зонд неожиданно выскочил из грунта, а затем сделал это еще раз, несмотря на то, что его зафиксировали. Тогда специалисты стали давить кончиком ковша на заднюю крышку зонда, что в начале июня этого года позволило ему наконец уйти в грунт.
Тем не менее, на этом проблемы с инструментом не закончились. В середине июня HP3 провалил испытание самостоятельной работы без помощи ковша, так и не продвинувшись дальше в грунт. Работы приостановили до выработки дальнейшего плана действий, а вскоре к скважине в грунте подвели руку станции, на которой установлена камера. Полученные снимки показали, что зонд обильно засыпан песком — вопреки тому, что специалисты ожидали, что грунт забьется в трещины в стенках скважины или осыплется вглубь. Над поверхностью остались только задняя крышка и часть корпуса зонда длиной несколько сантиметров.
После анализа снимков и обсуждений командой миссии было принято решение использовать ковш на руке IDA, чтобы соскрести песок с краев скважины, тем самым еще больше увеличив силу сцепления зонда с грунтом: в этом случае есть надежда, что она скомпенсирует отдачу.
Новые снимки, полученные в начале августа, показали, что InSight справился с ролью марсианского экскаватора, проделав в грунте небольшую траншею длиной 12 сантиметров и засыпав зонд. Данные, получаемые датчиками, также говорят о том, что улучшился как тепловой, так и механический контакт зонда с грунтом. Теперь перед станцией стоит задача вновь поместить роботизированную руку над зондом и нажать на его заднюю крышку под углом от 20 до 30 градусов по отношению к поверхности, что, как надеются специалисты, поможет инструменту еще глубже уйти в грунт.
Как InSight исследует Красную планету и что таится в ее недрах можно узнать из наших материалов «Заглянуть внутрь Красной планеты» и «Сейсмограф для Марса».
Александр Войтюк
Посадка ожидается примерно через 10 дней
Ракета-носитель «Союз-2.1б» с разгонным блоком «Фрегат» с автоматической станцией «Луна-25» на борту успешно стартовала с космодрома Восточный 11 августа в 02:10 по московскому времени. Станция выведена на опорную орбиту. Трансляция запуска проходила на Youtube-канале «Роскосмоса». Обновлено: в 03:31 по московскому времени «Роскосмос» сообщил, что станция вышла на траекторию перелета к Луне и отделилась от разгонного блока «Фрегат». Автоматическая станция «Луна-25», история создания которой берет начало в 1997 году (об этом можно прочитать в материале «Первый в тундре»), представляет собой посадочный модуль массой 1800 килограмм в заправленном состоянии с двигательной установкой и негерметичным приборным отсеком. На борту аппарат несет комплект научного оборудования массой 31 килограмм, предназначенный для изучения реголита и экзосферы спутника Земли. Основным местом посадки запланирована область севернее кратера Богуславский, который находится в южном полярном регионе Луны. Резервные площадки находятся юго-западнее кратера Манцини и к югу от кратера Пентленд-А. Планируемый срок работы станции на поверхности — один год. В основные научные задачи аппарата входит оценка массовой доли воды в приполярном реголите в районе посадки, определение элементного и изотопного состава вещества на глубине до 40 сантиметров, а также измерение радиационного фона нейтронов и гамма-лучей на лунной поверхности. Помимо этого, станция должна провести исследование лунной экзосферы в условиях при разных уровнях активности Солнца, а также в периоды прохождения через хвост земной магнитосферы. 11 августа в 02:10 по московскому времени ракета «Союз-2.1б» с автоматической лунной станцией «Луна-25» стартовала с космодрома Восточный. Ракета успешно вывела станцию на опорную орбиту. В 3:31 станция вышла на перелетную траекторию и отделилась от разгонного блока «Фрегат». Месяц назад к Луне отправилась индийская исследовательская миссия «Чандраян-3». В конце августа, отделившись от орбитального модуля, на поверхность луны должен совершить посадку спускаемый аппарат «Викрам» с шестиколесным луноходом «Прагъян» на борту. Посадка индийского аппарата тоже запланирована в южной приполярной области Луны. Планируется, что посадка произойдет 23 августа, после чего оба аппарата проработают 14 дней. Сейчас станция находится на орбите и недавно прислала первые снимки поверхности.