Бур миссии InSight вновь заработал

Бур установки HP³ марсианской станции InSight смог возобновить свою работу и углубился в марсианскую почву на несколько сантиметров. Это удалось сделать благодаря ковшу, закрепленному на роботизированной руке станции, сообщается в твиттере миссии.

Инструмент HP³ (The Heat Flow and Physical Properties Package) должен был помочь автоматической станции InSight, которая занимается исследованием внутреннего строения Марса, создать в грунте пятиметровую скважину и опустить туда шлейф с датчиками, собирающими информацию о теплопроводности различных слоев грунта Красной планеты. Однако буровые работы были приостановлены в марте этого года, едва начавшись.

Вскоре выяснилось, что бур имеет малое сцепление с окружающим его грунтом, из-за чего отдача при ударах не уравновешивается и он не продвигается вглубь, а стенки скважины при этом сильно расширились. После неоднократных попыток инженерам все же удалось обеспечить инструменту необходимое для работы сцепление с грунтом, и 40-сантиметровый бур стал постепенно углубляться в почву. Однако в конце октября он неожиданно наполовину выскочил из грунта.

Анализ присланных на Землю снимков, сделанных камерами станции, показал, что бур сохраняет равновесие и не нуждается в опоре. В начале ноября специалисты подняли и отодвинули 2,4-метровую роботизированную руку IDA (Instrument Deployment Arm), чтобы в течение марсианского дня осмотреть стенки скважины, освещавшиеся солнечными лучами под разными углами. После этого команда миссии решила попытаться зафиксировать положение бура, прижать его к грунту при помощи небольшого ковша, закрепленного на конце руки, и произвести новую попытку бурения. Это удалось сделать и бур смог углубиться на 3,2 сантиметра в грунт.

О деталях научной программы InSight и загадки марсианской геологии можно прочитать в наших материалах «Заглянуть внутрь Красной планеты» и «Сейсмограф для Марса».

Александр Войтюк