Ложные вампиры обнялись и поделились друг с другом пищей

Зоологи обнаружили, что большие листоносы — также известные как ложные вампиры или большие вампиры — ведут сложную социальную жизнь. Исследователи в течение нескольких месяцев наблюдали за семейством этих летучих мышей с помощью камеры-ловушки и запечатлели, как они отдыхают, прижавшись друг к другу, обнимаются, занимаются грумингом и играют. Кроме того, взрослые листоносы регулярно делились добычей с детенышами. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала PloS One.

Летучие мыши и крыланы часто проводят время в компании сородичей. Например, для дневного отдыха большинство из них собираются в безопасных местах группами, численность которых, в зависимости от вида, колеблется от двух-трех особей до нескольких миллионов. В таких условиях между рукокрылыми одного вида нередко формируются социальные связи, порой очень прочные. Лучше всего они изучены на примере обыкновенных вампиров (Desmodus rotundus). Во время отдыха самки этих летучих мышей делятся друг с другом добытой кровью и занимаются взаимным грумингом. А между отдельными женскими особями вампиров завязывается настоящая дружба, которая напоминает человеческую и сохраняется при смене окружающих условий. Она даже выходит за пределы колоний: исследования показывают, что самки-подруги кормятся вместе.

Команда зоологов под руководством Марисы Тьетге (Marisa Tietge) из Музея естествознания в Берлине решила изучить социальные связи еще одного вида летучих мышей — больших листоносов (Vampyrum spectrum). Эти рукокрылые, обитающие в лесах Центральной и Южной Америки, также известны как ложные вампиры, большие вампиры и гигантские лжевампиры. При весе около 180 граммов и размахе крыльев около 900 миллиметров большие листоносы считаются самыми крупными рукокрылыми обеих Америк. Вопреки латинскому и альтернативным русским названиям, они не питаются кровью, а охотятся на птиц и мелких млекопитающих.

Согласно предыдущим исследованиям, во время дневного отдыха большие листоносы держатся в дуплах деревьев или пещерах небольшими семейными группами, которые состоят из взрослых самца и самки и их не достигших самостоятельности детенышей. В декабре 2022 года Тьетге и ее коллеги обнаружили такую группу в дерева, растущего в сухом тропическом лесу на охраняемой территории Гуанакасте в Коста-Рике. В ней было четыре особи: две половозрелые особи и два их детеныша, которые, судя по размеру, появились на свет в разные годы. Примерно через год, в ноябре 2023 года, исследователи установили в дупло, где поселились большие листоносы, автоматическую камеру и начали вести наблюдение за ними.

За три месяца, с конца 2023 по начало 2024 года, камера-ловушка успела 502 видео. Из них 73 содержали кадры, на которых большие листоносы взаимодействовали друг с другом. Проанализировав записи, Тьетге и ее коллеги разделили запечатленное на них социальное поведение рукокрылых на восемь категорий. Чаще всего (на 16 видео) два или более листоносов отдыхали в верхней части дупла, прижавшись друг к другу, по крайней мере одна из особей обнимала крыльями одного или нескольких сородичей. Это поведение нередко сопровождалось грумингом и вокализацией. На четырех видео летучие мыши, которые находились в дупле, приветствовали вернувшихся сородичей, обнимая их крыльями в течение несколько секунд и издавая социальные звуковые сигналы. В еще двух случаях камера запечатлела, как один из листоносов располагался позади другого, прижимался к нему животом, обхватывал крыльями и облизывал. Предположительно, так самец ухаживал за самкой перед спариванием.

В четырех случаях камера запечатлела, как один из листоносов приносит в дупло зажатую в пасти добычу — птицу или грызуна. Дальнейшие его действия оставались за кадром. В 18 случаях одна из особей поедала жертву, удерживая ее крыльями. Этот процесс в среднем занимал 30-40 минут и сопровождался жующими звуками. На 12 видеозаписях рукокрылые делились друг с другом пищей. Как правило, в таких случаях один из листоносов направлялся к месту отдыха с пойманной птицей или грызуном. К нему тут же приближался второй (издавая при этом звуковые сигналы) и пытался укусить его добычу. После этого листонос, который принес пищу, в 92 процентах случаев уступал ее сородичу, а тот начинал ее поедать. Впрочем, однажды камера зафиксировала, как две особи борются за пищу, перетягивая ее между собой. Кроме того, авторы упоминают запись, сделанную в декабре 2024 года: на ней самка, которая находилась в дупле с маленьким детенышем, подлетела к вернувшемуся самцу, забрала у него добычу и начала поедать ее на месте отдыха.

На четырех записях к листоносу, который вернулся в дупло без добычи, приближался сородич. Вторая особь проверяла, не принесла ли первая еды. Затем обе они отправлялись к месту отдыха. Наконец, в 13 случаях на видео попали игры листоносов, в ходе которых они боролись друг с другом, преследовали тараканов и даже взаимодействовали с камерой-ловушкой.

Тьетге и ее коллеги продемонстрировали, что для больших листоносов характерно сложное социальное поведение. Особое их внимание привлекла склонность этих рукокрылых делиться пищей с сородичами. Поскольку во всех случаях, записанных камерой, более листонос отдавал добычу более мелкому, исследователи считают, что стали свидетелями того, как взрослые особи кормили своих детенышей. Таким образом родители обеспечивали потомству переход от материнского молока к взрослой пище. Работа также показала, что самцы больших листоносов участвуют в заботе о детенышах наравне с самками. Это редкость среди млекопитающих. А юные особи этого вида, как выяснилось, очень долго остаются с родителями. По оценкам авторов, на момент начала наблюдений в ноябре 2023 года младшему детенышу было как минимум 1,5 года, а старшему — как минимум 2,5 года.

Недавно мы рассказывали о другом исследовании рукокрылых, которое было проведено на охраняемой территории Гуанакасте в Коста-Рике. Воспользовавшись камерами-ловушками, зоологи продемонстрировали, что обитающие здесь ямайские листоносы (Artibeus jamaicensis) и большие фруктоядные листоносы (A. lituratus) подбирают с земли плоды, опавшие с деревьев.