Мустьерская культура исчезла в Бельгии между 45,9 и 42,9 тысячи лет назад

Радиоуглеродный анализ костяных артефактов из поздних мустьерских (неандертальских) и ориньякских (кроманьонских) культурных слоев, раскопанных на археологических памятниках в Бельгии, показал, что мустьерская культура исчезла в этом регионе между 45,9 и 42,9 тысячи лет назад, а самые ранние свидетельства появления ориньякской культуры относятся ко времени между 42,1 и 40,3 тысячи лет назад. Возможно, временную лакуну между исчезновением первой и появлением второй может заполнить культура переходного периода линкомбьен-ранис-ежмановице, памятники которой известны на территории Бельгии. Результаты исследования опубликованы в Journal of Human Evolution.

Первые сапиенсы проникли в Европу примерно 54 тысячи лет назад, свидетельства чего археологи недавно нашли во Франции. Однако этой волне мигрантов, по-видимому, не удалось надолго закрепиться в регионе, заселенном неандертальцами. Следующая группа кроманьонцев прибыла в Европу около 48 тысяч лет назад и постепенно расселились по всем ее уголкам, окончательно вытеснив или ассимилировав аборигенное население, то есть неандертальцев, которые, по современным данным, вымерли около 40 тысяч лет назад. Смена эпох сопровождалась заметными изменениями в материальной культуре и протекала в разных частях Европы неодинаково. Например, в прошлом году археологи, которые проанализировали большой массив радиоуглеродных дат, пришли к выводу, что сапиенсы и неандертальцы жили бок о бок на севере Испании и во Франции на протяжении примерно 1,4–2,9 тысячи лет.

Теперь Грегори Абрамс (Gregory Abrams) из Гентского университета совместно с коллегами из Австрии, Бельгии и Франции решил уточнить, сосуществовали ли неандертальцы и сапиенсы на территории современной Бельгии. Прошлые исследования показывали, что примерно до 45–42 тысяч лет назад в Северной и Западной Европе, вероятно, проживали только неандертальцы. Более того, до сих пор нет генетических данных, что поздние неандертальцы из этих частей Европы и ранние сапиенсы обменивались генами.

Ученые отметили, что самые поздние даты для мустьерской (неандертальской) культуры в Бельгии были получены из пещер Складина и Валу. Они указывали, что эта культура исчезла около 42 тысяч лет назад. Древнейшие находки, относящиеся к ориньякской (кроманьонской) культуре, происходили из пещеры Спи — им около 36,5–38,1 тысячи лет. Однако эта датировка, по мнению исследователей, вероятно, отражает минимальный возраст. Эти данные свидетельствовали о том, что сапиенсы появились на территории современной Бельгии примерно через четыре тысячи лет после того, как вымерли неандертальцы. Однако за скобками оставались (и фактически остались в новом исследовании) памятники переходной культуры линкомбьен-ранис-ежмановице, возраст которых составляет около 40 тысяч лет. Совсем недавно другой исследовательский коллектив впервые связал эту культуру с сапиенсами благодаря антропологическим находкам из немецкой пещере Ильзенхёле.

Чтобы уточнить время, когда исчезла мустьерская культура и появилась ориньякская, археологи отобрали для радиоуглеродного анализа костяные артефакты из нескольких бельгийских памятников. Ученые использовали два подхода к датированию. Так, семь артефактов они анализировали после ультрафильтрации коллагена. Радиоуглеродный анализ 13 находок проводился по гидроксипролину (одна из аминокислот коллагена), причем шесть из них исследовались и первым методом.

Радиоуглеродный анализ образцов после ультрафильтрации показал, что самые поздние мустьерские артефакты происходят из пещеры Тру-дю-Дьябль, а их возраст составляет 39,9–42,3 и 40,1–42,4 тысячи лет. Возраст потенциально ориньякского артефакта из пещеры Складина составил 39,3–41,7 тысячи лет, то есть он может быть современен поздним мустьерским находкам. Однако, по данным исследователей, полученные даты следует рассматривать как указание на минимальный возраст артефактов из-за того, что в образцах присутствует загрязнение, которое нельзя устранить при этом подходе. Обратившись к анализу находок по гидроксипролину, исследователи получили более древние датировки. Так, возраст тех же артефактов из пещеры Тру-дю-Дьябль составил 43–48,05 тысячи лет и более 43,9 тысячи лет (запредельная дата). Сопоставимые датировки ученые получили и для мустьерских находок из других памятников. Возраст же вероятных ориньякских артефактов из пещеры Складина составил 38,2–41,6 тысячи лет, а из пещеры Спи — 40,3–42,1 тысячи лет.

Статистическое моделирование показало, что мустьерская эпоха закончилась на территории Бельгии между 45,9 и 42,9 тысячи лет назад. Самые ранние же свидетельства появления ориньякской культуры на этих землях датируются временем между 42,1 и 40,3 тысячи лет назад. Тем самым полученные результаты свидетельствуют о том, что между культурой, однозначно ассоциированной с неандертальцами, и культурой, однозначно связанной с сапиенсами, существовал зазор длительностью как минимум в восемь столетий. Однако этот пробел вполне могут заполнить и новые находки, и материалы, связанные с переходной культурой линкомбьен-ранис-ежмановице.

Недавно ученые рассказали, что они отсеквенировали ДНК из 20 неандертальских останков, найденных в Бельгии. Полученные результаты указали на то, что поздние неандертальцы, обитавшие на северо-западе Европы, были генетически более разнообразны, нежели представители этого вида древних людей, известные по находкам с Алтая.