Олени из парка в Наре стали реже кланяться из-за пандемии ковида
Виной всему сокращение числа туристов
Пандемия коронавируса изменила поведение оленей в парке в японском городе Нара. Обычно эти животные регулярно получают лакомства от туристов — и даже привлекают их внимание поклонами, чтобы получить дополнительную порцию пищи. Однако во время пандемии ковида в 2020-2021 годах количество посетителей в парке резко сократилось. В результате олени стали реже посещать точки в парке, где их обычно кормили. Кроме того, во время пандемии они меньше кланялись. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала PLoS One.
Во время пандемии ковида власти многих стран вводили ограничительные меры, призванные замедлить распространение инфекции. В результате люди подолгу не выходили из дома, меньше пользовались транспортом и почти перестали путешествовать. Эти изменения заметно повлияли на жизнь диких животных, обитающих по соседству с человеком. Например, белошапочные зонотрихии (Zonotrichia leucophrys) из Сан-Франциско во время локдауна начали петь тише, ведь им больше не нужно было перекрикивать городской шум. А лондонским сапсанам (Falco peregrinus) в период карантина пришлось чаще охотиться на ожереловых попугаев (Psittacula krameri) и скворцов (Sturnus vulgaris) — потому что сизые голуби (Columba livia), которыми обычно питались эти хищники, из-за нехватки съедобных отходов перебрались в пригороды.
Команда зоологов, которую возглавила Харука Уэхара (Haruka Uehara) из Женского университета Нары, описала еще один похожий пример. В центре внимания исследователей оказалась популяция пятнистых оленей (Cervus nippon), на протяжении столетий обитающая в парке японского города Нара. Сейчас ее численность составляет 1000-1400 особей. Олени в парке не боятся человека и с удовольствием берут из рук многочисленных туристов угощение — крекеры без сахара. Многие особи даже освоили трюк, который позволяет им получить больше еды: они кланяются людям, за что те дают дополнительные порции лакомства. Впрочем, если оленя не покормить, он может проявить агрессию и боднуть человека.
Однако в 2020-2021 году из-за связанных с пандемией ограничений туристов в Наре было намного меньше обычного. Уэхара и ее соавторы предположили, что это должно было сказаться на местных оленях. Исследователи проанализировали данные о численности и поведении живущих в парке оленей. Их собрали в 2015-2021 годах на трех популярных у туристов точках парка, около каждой из которых продаются оленьи крекеры.
В 2015-2019 году количество туристов в парке Нары росло. Численность оленей на трех выбранных исследователями точках за этот период также выросла. К 2019 году авторы в среднем встречали на этих точках по 167 особей за раз. Однако после начала пандемии, когда количество посетителей в парке сократилось, олени стали реже посещать контрольные точки. В 2020 году сюда в среднем приходило лишь по 65 животных за раз. Дополнительный анализ подтвердил, что численность оленей на трех точках парка положительно коррелирует с количеством туристов.
Одну из контрольных точек Уэхара и ее коллеги выбрали, чтобы изучить реакцию оленей на туристов. Исследователи показывали каждой особи крекер, после чего отмечали, сколько поклонов она совершит до того, как потеряет терпение и уйдет или атакует экспериментатора. В 2016-2017 годах каждый встреченный исследователями олень кланялся в среднем по 10,2 раза, а в период пандемии эта цифра сократилась до 6,4 поклона на одну особь. При этом даже в 2020-2021 годах олени чаще кланялись, когда в парке было больше туристов. В то же время средняя частота атак на людей не коррелировала с посещаемостью парка.
Результаты исследования свидетельствуют, что олени из парка Нары способны быстро корректировать поведение в ответ на изменившуюся активность людей. Эти копытные стали реже посещать контрольные точки в парке, когда возможности получить здесь еду сократились из-за пандемии. Вместо этого олени чаще держались на участках с естественной растительностью, где поедали траву, опавшие листья и желуди. Для сравнения, многие другие дикие животные во время локдаунов, напротив, более активно использовали городские пространства. А тот факт, что олени из Нары стали реже кланяться после начала пандемии, указывает, что такое поведение требует постоянного положительного подкрепления и без него может быстро затухнуть.
Олени из парка в Наре так привыкли получать пищу от людей, что иногда даже поедают пластиковый мусор, который опасен для их здоровья. В попытке решить данную проблему власти города предложили использовать пакеты из переработанных картонных коробок и рисовых отрубей.
И отползли от источника звука
Группа исследователей из Китая, США и Южной Кореи выяснила, что нематоды Caenorhabditis Elegans, которые чувствуют звук всем телом, реагируют не на абсолютное звуковое давление, а на его градиент. Из-за этого они способны различать и избегать звуки, которые издают небольшие беспозвоночные хищники, но не реагируют на более громкий шум. Кроме того, такой механизм восприятия градиента звукового давления, по-видимому, общий для многих животных, включая других беспозвоночных и млекопитающих. Работа опубликована в Current Biology. У нематод Caenorhabditis Elegans, как и у многих беспозвоночных, нет органов слуха, но они могут чувствовать звук и уползать от него, то есть проявлять отрицательной фонотаксис. В 2019 году Адам Илифф (Adam Illiff) из Мичиганского университета с коллегами показали, что звуковые вибрации черви ощущают всем телом, а их наружные покровы — кутикула — работают примерно как барабанная перепонка позвоночных. Тогда ученые определили механосенсорные нейроны червей, которые, вероятно, преобразуют звуковые волны в нервный импульс. И выяснили, что воспринимают черви именно колебания воздуха: мутанты, которые не чувствовали вибрацию субстрата, все равно проявляли фонотаксис. Теперь Цань Ван (Can Wang) из Хуачжунского университета науки и технологий (он принимал участие и в прошлом исследовании) и его коллеги из Китая, США и Южной Кореи выяснили, как именно нематоды чувствуют звук. Они размещали рядом с головой нематод динамики разных размеров и включали звуки разной громкости и частоты. Когда ученые помещали маленький динамик диаметром 0,5 миллиметра на расстоянии одного миллиметра от головы нематоды (что примерно равняется длине тела червя), и включали на нем звук частотой 1 килогерц и громкостью 80 децибел, черви разворачивались и ползли в противоположную от звука сторону. Но когда этот динамик заменили на больший, диаметром 3 миллиметра, нематоды не реагировали, хотя звук был таким же. Даже когда громкость увеличивали до 110 децибел или меняли частоту на большую или меньшую, нематоды не меняли траекторию своего движения. Исследователи обнаружили, что кутикула червей вибрирует сильнее всего от звука из маленького динамика. С помощью кальциевой визуализации авторы оценили активность механосенсорных нейронов, которые и реагируют на звуковые колебания. Их активность уменьшалась с увеличением размера динамика, даже если громкость звука была одинаковой. На звук из трехмиллиметрового динамика нейроны червей не реагировали. Также ученые выяснили, что звук из маленького динамика создает наибольший градиент звукового давления в теле нематод — это измерили с помощью миниатюрного микрофона. Давление звука, проходящего через среду, снижается с течением времени, — и в голове червя, которая ближе всего к динамику, оно выше, чем на конце его тела. Если источник звука небольшой, звуковое давление уменьшается быстрее, и таким образом градиент звукового давления по телу червя получается больше. Чтобы изменить звуковой градиент, авторы размещали динамики на разном расстоянии от головы червя — чем ближе был динамик, тем резче градиент. Абсолютное звуковое давление в области головы нематод тем временем не менялось. Черви демонстрировали наиболее устойчивые слуховые реакции только в ответ на резкий градиент. Градиент звукового давления коррелировал и с движением червей, и с вибрацией кутикулы, и с активностью механосенсорных нейронов. Нематоды живут в гниющих листьях на земле, где им могут повстречаться разные беспозвоночные хищники. По всей видимости, именно их звуки — стрекотание, шуршание или шелест крыльев — и могут слышать черви, а вот более громкие звуки от источников большего размера для них не так важны. Градиент звукового давления возникает и в тимпанальных органах кузнечиков, и в заполненной жидкостью улитке млекопитающих. В случае последних этот градиент, по всей видимости, необходим, чтобы активировались механочувствительные волосковые клетки улитки. То есть активация чувствительных к звуку нейронов происходит у разных животных по одному принципу. Ранее ученые обнаружили, что эпигенетическая память позволила нематодам C. elegans избегать патогенных бактерий даже спустя четыре поколения. То есть одни черви встретились с бактерией, выяснили, что она опасна, и стали ее избегать, а их детям и внукам уже не потребовалось проверять бактерий на себе — они избегали их сразу благодаря унаследованным модификациям гистонов.
