Это показало исследование рациона сапсанов в 2020–2022 годах
Британские орнитологи исследовали, как в 2020–2022 годах менялся рацион соколов-сапсанов, обитающих в английских городах. Оказалось, что во время локдауна, вызванного ковидом, хищные птицы из Лондона стали ловить меньше голубей. Однако они восполнили нехватку добычи за счет большей доли пойманных скворцов и попугаев. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале People & Nature.
Городская застройка часто делает среду обитания непригодной для разных хищных видов птиц. Однако некоторым удается приспособиться к изменившимся условиям и даже добиться больших успехов в размножении. В одних случаях птицы находят выгоду в большом количестве отходов, в других – охотятся на крыс, синантропные и одомашненные виды птиц, например, на сизых голубей (Columba livia), и прочих животных.
Одним из видов птиц, сумевших приспособиться к городской жизни, стали сапсаны (Falco peregrinus) – хищные пернатые из семейства соколиных, которые обитают на всех континентах, кроме Антарктиды. Одна из самых больших городских популяций сапсанов обитает в Лондоне. Основной добычей этих пернатых выступают дикие голуби, обыкновенные скворцы (Sturnus vulgaris), а иногда и обученные голуби, участвующие в гонках.
Брэндон Мак (Brandon Mak) из Королевского колледжа Лондона совместно с британскими коллегами решил выяснить, повлиял ли локдаун, продолжавшийся с 26 марта по 1 июня 2020 года, на рацион городских сапсанов, у которых в это время был сезон размножения. Для этого орнитологи исследовали записи с онлайн-камер за 2020–2022 годы, установленных для наблюдений за 31 соколиным гнездом. Пять из них находились в Большом Лондоне, 26 – в других английских городах. Однако по разным причинам данные за все три года удалось собрать лишь по десяти гнездам, три из которых располагались в Лондоне.
В общей сложности исследователи зафиксировали 8227 особей, добытых сапсанами. Из них 7030 (1547 – в Лондоне, 5483 – в остальных городах) удалось определить на уровне семейства или точнее. Рацион соколов состоял практически из одних птиц. Исключениями оказались темная полевка (Microtus agrestis) и летучая мышь. Основными жертвами хищников за пределами Лондона стали скворцы и голуби (в основном дикие). В то время как в столице к ним добавились индийские кольчатые попугаи (Psittacula krameri).
Орнитологи обнаружили, что в Лондоне доля голубей в рационе сапсанов в год локдауна снизилась на 14,5 процента (в среднем в 2020 году – 34,8 процента, а в 2021–2022 годах – 49,3). Напротив, на 6,9 процента (в среднем в 2020 году – 35,7 процента, а в 2021–2022 годах – 28,8) выросла доля скворцов, а также на 3,2 процента (в среднем в 2020 году – 17,9 процента, а в 2021–2022 годах – 14,7) доля попугаев. По мнению ученых, во время локдауна жители Лондона оставляли меньше мусора у заведений общественного питания, а также не подкармливали диких голубей, что подтолкнуло последних отправиться в поисках пищи в пригороды.
При этом за пределами Лондона доля голубей в питании сапсанов изменилась лишь в пределах погрешности – на 0,3 процента (46,6 процента против 46,3). В то же время вне столицы в 2020 году сапсаны добыли на 4,3 процента меньше (35,4 процента против 39,7) скворцов, но больше врановых (4,8 процента против 2,2) и водоплавающих птиц (4,2 процента против 2,2). Охота на непривычные виды птиц, возможно, связана с недостатком основной добычи.
Во время локдауна сапсаны также ловили меньше «гоночных» голубей, что, по всей видимости, связано с запретом на проведение соревнований. Однако эти изменения заметны лишь вне Лондона, где в 2020 году на их долю в среднем пришлось 10,7 процента, а в другие годы – 17 процентов. Ученые также оценили успешность размножения у птиц. Хотя показатели (количество яиц в кладке, вылупившихся и оперившихся птенцов) незначительно отличались в год локдауна, орнитологи пришли к выводу, что эти изменения не были существенными.
Подробнее узнать о том, что делает голубей идеальными городскими птицами, можно в нашем материале «Летающие крысы».
Потомство самки по имени Антония поможет обогатить генофонд этого вымирающего вида
Зоологи впервые получили потомство от клонированной самки американского хорька. Этот вид хищников находится под угрозой исчезновения и страдает от низкого генетического разнообразия, поскольку все его современные представители происходят всего от семи предковых особей. Чтобы обогатить генофонд хорьков, зоологи клонировали самку по имени Уилла, которая умерла в 1988 году и не оставила ныне живущих потомков. В этом году один из трех ее клонов, самка по имени Антония, принесла трех детенышей. Как сообщается в пресс-релизе Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США, двое из них выжили и теперь быстро растут.