Прототип Starship SN6 совершил испытательный полет

Прототип SN6 сверхтяжелой ракеты Starship компании SpaceX совершил испытательный полет. Он взлетел на 150 метров и совершил посадку неподалеку от стартовой площадки. Это вторые успешные летные испытания Starship, месяцем ранее впервые в небо поднялся предыдущий прототип SN5. Трансляция запуска велась на YouTube-канале NASASpaceflight.

Глава SpaceX Илон Маск многократно озвучивал планы покорения Марса. Он планирует сделать это с помощью разрабатываемой многоразовой сверхтяжелой ракеты, чья нижняя ступень называется Superheavy, а верхняя — Starship. Согласно планам компании, Starship в будущем будет представлять собой не просто ступень, а интегрированный космический корабль: пассажирский, грузовой, или орбитальный дозаправщик.

Интеграция корабля и ступени — не единственное новшество Starship. Помимо всего прочего, корабль изготавливается из стали и использует метановый двигатель — ни то, ни другое не применяется на современных серийных ракетах. С начала года компания построила уже 6 прототипов. Некоторые из них разрушились при испытаниях (как SN4), но месяц назад прототип SN5 взлетел на 150 метров и мягко приземлился.

3 сентября компания провела еще одни летные испытания, на этот раз прототипа SN6. Сценарий теста полностью повторял предыдущие испытания, но SpaceX вносит изменения в конструкцию каждого следующего прототипа в зависимости от эксплуатации предшественника. 

Зрители отметили небольшой наклон ракеты в полете, а также смещение вбок в первые секунды взлета. Это произошло потому, что на серийных Starship будет три двигателя Raptor, но на прототипах из-за меньшей массы используется всего один. Тяга ракеты смещена относительно центра массы, и ее вертикальная ориентация сохраняется в основном за счет отклоняемого вектора тяги. До конца года SpaceX надеется отправить Starship в полет как минимум на несколько километров.

Помимо освоения Марса, модифицированные версии Starship должны будут помочь NASA вернуться на Луну по программе «Артемида». Конкурент SpaceX, компания Blue Origin, также участвует в этой программе и две недели назад представила полноразмерный макет лунного модуля, и сейчас ждет замечаний по его конструкции.

Василий Зайцев