Компания Sega представила уменьшенную версию портативной консоли Game Gear, оригинальная версия которой была выпущена в 1990 году. Устройство имеет схожую конструкцию, но не поддерживает картриджи и работает только со встроенными играми, причем они различаются для консолей разного цвета. Из-за небольшого экрана к одной из версий устройства в комплекте предусмотрено накладное увеличительное стекло. Продажи Game Gear Micro в Японии начнутся 6 октября по цене около 50 долларов.
В последние пару лет сразу несколько крупных производителей игровых приставок и игр выпустили на рынок современные версии когда-то популярных устройств: Nintendo создала новые версии NES, а затем SNES, Sony перевыпустила первую PlayStation, а Sega выпустила современную версию Mega Drive (Genesis). Все они имеют схожую со своими оригинальными версиями конструкцию, хотя и уменьшенный размер, не поддерживают картриджи или диски, а внутри них находятся ARM-процессоры с эмулятором и загруженными играми. Тем не менее, для большинства людей это гораздо более простой и зачастую дешевый способ поиграть в старые игры с почти оригинальным геймпадом, чем покупка старой консоли с нужными картриджами.
Но все эти устройства воссоздают стационарные консоли, подключаемые к телевизору. Sega стала первым среди крупных производителей, который перевыпустил портативную игровую консоль. Она основана на Game Gear — приставке Sega, которая по вычислительным компонентам была почти аналогична стационарной Sega Master System, но имела портативный форм-фактор. Главное отличие от лидера рынка тех времен, Nintendo Game Boy, заключалось в цветном экране с подсветкой.
В новой версии Game Gear Micro используется почти та же конструкция, кнопки управления и 3,5-миллиметровый разъем. В ней, однако, нет слота для картриджей и вместо шести батареек AA устройству требуется две AAA (консоль также может заряжаться по USB). Главное отличие от старой версии в том, что новая имеет гораздо меньший размер: 8 на 4,3 на 2 сантиметра. Sega утверждает, что по объему консоль стала на 92 процента меньше оригинальной версии. Основная проблема, которую привнесло это уменьшение, заключается в том, что экран консоли с разрешением 240 на 180 пикселей имеет диагональ 1,15 дюйма. Из-за этого коллекционная версия будет содержать накладной аксессуар с увеличительным стеклом.
Sega выбрала необычный подход относительно встроенных игр. В консоли каждого цвета будет свой набор из четырех игр, и каждая из них доступна только на этой модели. При этом, вероятно, как и в случае с обновленными приставками Nintendo, Sony и Sega, энтузиасты достаточно быстро найдут способ взлома устройства и добавления новых игр.
Ранее производители и энтузиасты тоже создавали микроконсоли. Например, в 2005 году Nintendo выпустила консоль Game Boy Micro с размерами 10,1 на 5 на 1,7 сантиметра, которая стала последней в линейке Game Boy. Подобные проекты есть и от сторонних компаний: в 2018 году нидерландские разработчики выпустили аналог Game Boy по размеру даже меньший, чем новая консоль Sega, а в 2016 году инженер собрал самодельный брелок-консоль размером чуть больше большого пальца.
Григорий Копиев