NASA собрало космический корабль Orion для лунной миссии

Специалисты NASA завершили сборку пилотируемого модуля космического корабля Orion и начали подготавливать его к соединению со служебным модулем, изготовленным ESA. Объединенный корабль, состоящий из двух модулей, отправится в беспилотную миссию «Артемида-1», в рамках которой он выйдет на окололунную орбиту, а затем вернется на Землю.

Orion — это многоразовый пилотируемый космический корабль, разработанный NASA и ESA. Он вмещает до шести членов экипажа и рассчитан на поддержание их жизнедеятельности в течение трех недель. В первую очередь Orion предназначен для программы «Артемида», в рамках которой США намерены в 2024 году вновь высадить астронавтов на Луну.

Orion состоит из двух основных частей: модуля для экипажа и служебного модуля. За создание служебного модуля отвечает ESA, и его экземпляр для первой лунной миссии уже собран и был доставлен в США в конце 2018 года. Создание обитаемого модуля для «Артемида-1» велось специалистами NASA. На мероприятии в честь 50-летия посадки корабля «Аполлон-11» вице-президент США Майк Пенс (Mike Pence) объявил, что NASA завершило сборку обитаемого модуля Orion.

Теперь специалисты агентства будут подготавливать оба модуля к соединению. Кроме того, на Orion установят тепловой щит. Затем в сентябре собранный космический корабль отправят в центр NASA в Брук-Парке в штате Огайо, где его будут испытывать в вакуумной камере. После этого Orion вернут в космический центр имени Кеннеди во Флориде, где специалисты проведут последние проверки, заправят корабль топливом и подготовят к установке на ракету SLS.

Стоит отметить, что первый окололунный полет Orion может состояться не на ракете SLS. Дело в том, что NASA, по-видимому, не успевает подготовить SLS к первому полету в июне 2020 года. Глава NASA Джим Брайденстайн заявил, что он не хочет в очередной раз переносить дату первого запуска корабля Orion на ракете SLS, поэтому агентство рассматривает возможность запуска на частных ракетах. В таком случает миссия будет проходить в два этапа. На одной ракете на околоземную орбиту запустят сам Orion, а на второй в космос выведут ускоритель для перелета к Луне. После этого они состыкуются и приступят к миссии.

О том, с какими препятствиями связаны планы США по отправке космонавтов на поверхность Луны, читайте в нашем блоге.

Григорий Копиев