Зонд MAVEN отметил четырехлетие работы на марсианской орбите своим селфи
Зонд MAVEN в честь четырехлетия работы на марсианской орбите прислал на Землю селфи, сделанное при помощи ультрафиолетового спектрографа. Ожидается, что аппарат проработает на марсианской орбите еще несколько лет и станет ретранслятором для новых миссий, предназначенных для работы на поверхности Красной планеты, сообщается на сайте Колорадского университета в Боулдере.
Космический аппарат MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) был запущен в космос 18 ноября 2013 года и вышел на эллиптическую орбиту вокруг Марса 22 сентября 2014 года. Его основная задача — изучение эволюции марсианской атмосферы, в частности ее текущего состояния и поиска ответа на вопрос — когда и как Марс лишился своей атмосферы. Кроме анализа атмосферы Красной планеты аппарат выступает в роли дополнительного ретранслятора для связи марсоходов с Землей. MAVEN завершил свою основную научную программу в ноябре 2015 года, после чего миссия была продлена — предполагается, что аппарат сможет проработать на марсианской орбите до 2023 года.
За несколько лет работы зонд смог сделать множество открытий, например получил убедительные доказательства того, что основная причина разрушения атмосферы Красной планеты кроется в солнечном ветре, увидел появление полярных сияний из-за прихода солнечной вспышки, впервые обнаружил протонные полярные сияния на Марсе, открыл «перекрученность» магнитного хвоста Марса и нашел долгоживущие слои из высокоэнергичных ионов металлов в верхних слоях атмосферы Красной планеты. Кроме того, данные, собранные MAVEN, помогли ученым рассчитать, что углекислого газа в полярных шапках и других резервуарах Марса не хватит для терраформирования планеты.
В честь четырехлетней годовщины своей работы MAVEN прислал на Землю снимок себя самого, сделанный при помощи ультрафиолетового спектрографа IUVS (Imaging Ultraviolet Spectrograph), который смонтирован на платформе, закрепленной на конце 1,2-метровой штанги, благодаря чему инструмент способен увидеть различные части космического аппарата. Финальное изображение было склеено из 21 кадра. Линиями отмечены те части зонда, которые оказались вне поля зрения спектрографа.
В следующем году аппарат начнет маневр торможения об атмосферу (метод уменьшения периода обращения и высоты апоцентра орбиты путем гашения скорости движения), что позволит более эффективно использовать миссию как ретранслятор для уже действующих марсоходов и новых миссий, таких как станция InSight, которая совершит посадку на поверхность Красной планеты в ноябре этого года и будет изучать внутреннее строение планеты. О целях и задачах этой программы можно прочесть в нашем материале «Заглянуть внутрь Красной планеты».
Ранее мы рассказывали о том, как в склонах марсианских оврагов исследователи нашли крупные залежи льда, как выглядит занесенная марсианской пылью автоматическая станция «Феникс» и как «Кьюриосити» получил панораму марсианского пейзажа во время пылевой бури.
Александр Войтюк
Она вспыхнула в 1987 году
Инфракрасный космический телескоп «Джеймс Уэбб» получил изображение остатка сверхновой 1987A в Большом Магеллановом Облаке. На снимке заметны ранее не наблюдавшиеся серповидные структуры из газа, выброшенного при взрыве звезды, сообщается на сайте телескопа. Сверхновая 1987A вспыхнула 23 февраля 1987 года в галактике-спутнике Млечного Пути Большое Магелланово Облако из-за коллапса ядра голубого сверхгиганта в туманности Тарантул, являющейся огромной областью звездообразования. Она стала самым близким подобным катаклизмом из всех наблюдавшихся с момента изобретения телескопа, кроме того, от вспышки были впервые зарегистрированы нейтрино. Разлетающиеся фрагменты звезды наблюдаются уже более 40 лет при помощи различных наземных и космических телескопов. Новое изображение остатка сверхновой было получено при помощи камеры ближнего инфракрасного диапазона NIRCam и набора узкополосных фильтров. Центральная часть туманности заполнена плотными комками газа и пыли, считается, что в ней находится плерион и связанная с ним нейтронная звезда. Затем идет яркое кольцо, возникшее из вещества звезды, выброшенного перед взрывом. Оно содержит горячие точки, образованные взаимодействием околозвездного вещества с ударной волной. Еще дальше видны не наблюдавшиеся ранее небольшие серповидные структуры, содержащие выброшенный при взрыве газ, а в самых внешних частях остатка заметны два тусклых кольца — световое эхо от вспышки, возникшее на газопылевых облаках в окрестностях остатка. В дальнейшем «Джеймс Уэбб» продолжит исследование остатка 1987A при помощи инструментом NIRSpec и MIRI, чтобы узнать больше о строении туманности и подтвердить наличие в ней нейтронной звезды. Ранее мы рассказывали о том, как астрономы рассмотрели остаток сверхновой 1987A в FM-диапазоне.
