IBM запатентовала умный дрон для доставки кофе
Компания IBM запатентовала дрон для доставки кофе. Он может работать как доставщик, реагирующий на жесты людей, или самостоятельно распознавать людей, которым нужен кофе, по показаниям их фитнес-трекеров или другим источникам данных.
В последние несколько лет множество компаний приступили к тестированию или полноценному развертыванию доставки с помощью дронов. Как правило, их применяют в труднодоступных районах со слаборазвитой инфраструктурой или в городах для доставки непосредственно до клиента. Доставка прямо к человеку пока представляет для инженеров проблему сразу по нескольким причинам. Например, быстро вращающиеся лопасти дрона могут нанести человеку травмы.
Инженеры из IBM выбрали в своей системе одно из популярных решений этой проблемы — они предложили не опускать дрон на землю, а передавать груз на тросе. В полученном IBM патенте в качестве груза применяется стакан с кофе, который не непосредственно прикреплен к тросу, а находится в мягком защитном контейнере.
Авторы патента предложили несколько вариантов работы дрона. В одной из них он летает над группой людей и дожидается жеста от одного из них. После этого камера или другой сенсор дрона распознает жест, дрон подлетает к человеку и передает ему стакан. Кроме того, авторы предлагают учить дрон самостоятельно определять состояние человека, при котором ему может понадобиться кофе в качестве стимулирующего напитка. Среди признаков такого состояния авторы предлагают использовать физиологические параметры, к примеру, данные о кровяном давлении, получаемые с фитнес-трекера, а также косвенные данные, такие как продолжительность последнего сна или расписание встреч в календаре.
Стоит отметить, что у IBM есть и уже реализованные проекты в области применения дронов. К примеру, в 2015 году инженеры из этой компании создали на базе дрона систему, в которой квадрокоптер отбивает мячи для настольного тенниса.
Множество необычных патентов, касающихся использования дронов для доставки, есть у компании Amazon, которая в 2016 году запустила такую доставку в тестовом режиме. К примеру, инженеры компании запатентовали системы сброса посылок в контейнерах с надувными стенками или парашютами. Кроме того, разработчики из Amazon предлагали создавать для дронов высотные склады-ульи или даже дирижабли. А в случае, если дрон находится в критическом состоянии, инженеры компании предлагают последовательно сбрасывать с него части конструкции, чтобы уменьшить урон на земле.
Григорий Копиев
Чистка панелей без воды в перспективе поможет снизить затраты на обслуживание солнечных электростанций
Итальянская компания Reiwa Engine совместно с компанией Enel Green Power, занимающейся производством энергии из возобновляемых источников, разработала робота Sandstorm для сухой очистки панелей солнечных батарей, сообщает New Atlas. Он способен перемещаться по ряду солнечных панелей, даже если они установлены неровно, и преодолевает между ними промежутки до 50 сантиметров. При поддержке Angie — первого российского веб-сервера Песок, грязь и пыль со временем покрывают поверхность панелей солнечных батарей, чем существенно снижают их эффективность. Особенно это актуально для засушливой пустынной местности, которая из-за обилия солнечных дней в году хорошо подходит для строительства крупных солнечных электростанций. С учетом быстрого развития солнечной энергетики можно ожидать стремительного роста их количества, а это значит, что для решения проблемы очистки загрязненных панелей со временем будет требоваться все больше трудозатрат и ценных ресурсов, таких как вода, которую сегодня обычно используют для мытья панелей. Сицилийский технологический стартап Reiwa Engine совместно с энергетической компанией Enel Green Power разработал робота Sandstorm. Он предназначен для автономной сухой очистки солнечных панелей с помощью щеток. Для робота не требуется идеально ровной установки солнечных панелей, так как он способен преодолевать разницу в высоте и промежутки между панелями до 50 сантиметров (разработчики не уточняют, как именно это происходит). После окончания чистки или при низком заряде батареи Sandstorm самостоятельно возвращается к док-станции для подзарядки. Прототип сперва протестировали в лаборатории компании Enel Green Power, а затем на мегаваттной секции солнечной электростанции в муниципалитете Тотана в Испании. В результате компания заключила контракт на поставку 150 роботов для работы на двух испанских солнечных электростанциях Totana и Las Corchas, суммарная мощность которых составляет 135 Мегаватт. Необычный способ бороться с загрязнениями на поверхности солнечных батарей предложила компания Tesla, которая запатентовала метод очистки с помощью лазерных лучей. Авторы патента предлагают подбирать параметры лазерных импульсов так, чтобы они не проникали через слой стекла и не представляли опасности для электроники.