Генетики секвенировали ДНК девяти древних саков

Палеогенетики отобрали для анализа ДНК останки 12 человек из недавно раскопанного в Киргизии сакского могильника Боз-Бармак, который относится к IV–II векам до нашей эры. В результате они прочитали геномы девяти человек и не только обнаружили среди них родственников второй и третьей степени, но и определили, что большую часть предков этих людей можно возвести к более ранним кочевникам с территории Казахстана или Западной Сибири. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports.

В I тысячелетии до нашей эры, то есть в раннем железном веке, в Евразийской степи сложились многочисленные племена и культуры, которые в широком смысле относились к так называемому скифо-сибирскому миру. В их число входили саки — группа кочевых и полукочевых ираноязычных племен, которые проживали на территории современного Казахстана и в некоторых других частях Центральной Азии.

В 2022 году в Киргизии во время строительства участка железной дороги между городом Балыкчы и селом Кочкор обнаружили древние захоронения, для раскопок которых привлекли археологов. В горной местности, неподалеку от озера Иссык-Куль, исследователи выявили могильник раннего железного века, в котором, по данным ученых, в IV–II веках до нашей эры саки, возможно, хоронили представителей местной элиты. Могильник, получивший название Боз-Бармак, состоял из ряда курганов, максимальный диаметр которых составлял от 7 до 10–14 метров, а высота — около одного метра. К сожалению, большая часть раскопанных захоронений была разграблена.

Теперь группа ученых из Австрии, Киргизии и США во главе с Мартином Кульвильмом (Martin Kuhlwilm) из Венского университета представила результаты генетического анализа останков из могильника Боз-Бармак. В общей сложности для исследования они отобрали образцы 12 человек, что позволило прочитать с низким покрытием (от 0,1 до 1,4 раза) девять геномов. Шесть из них, как показал анализ, принадлежали женщинам, а три — мужчинам.

Исследователи определили, что в выборку не попала ни одна пара родственников первой степени, но в ней присутствовали три пары родственников второй степени (например, дядя или тетя и племянник или племянница) и три пары родственников третьей степени (например, двоюродные братья и сестры). У большинства людей ученые не выявили очень длинных гомозиготных сегментов, что указывает на отсутствие браков между близкими родственниками. Но в трех случаях родителями проанализированных индивидов, похоже, выступали люди, которые приходились друг другу четверо- или пятиюродными братьями и сестрами.

Анализ однородительских маркеров показал, что у всех индивидов из выборки были разные митохондриальные гаплогруппы. При этом у трех мужчин Y-хромосомная гаплогруппа оказалась одинаковой — R1a1a1b2. В современных популяциях она часто встречается у киргизов и таджиков. В целом высокое митохондриальное и низкое Y-хромосомное разнообразие указывало на патрилокальность саков, проживавших в раннем железном веке в районе Иссык-Куля.

Затем ученые обратились к анализу методом главных компонент, в который они включили двух индивидов из могильника Боз-Бармак с самым высоким уровнем покрытия генома. Он показал, что эти люди близки к древним популяциям Центральной Азии и Сибири, например к более раннему населению железного века с территории Казахстана. Кроме того, исследователи смоделировали происхождение индивидов из Боз-Бармака с помощью программы qpAdm. Их анализ показал, что шесть из семи геномов можно смоделировать вообще из одной предковой компоненты — из популяции саргатской культуры, которая существовала на западе Сибири в скифское время. Аналогичным образом всех предков трех из семи людей можно смоделировать и из киммерийцев.

Если рассматривать происхождение этих людей из двух источников, то основной компонентой выступает киммерийцы, носители саргатской культуры или древние кочевники из степей Центрального и Северного Казахстана, на долю которых в разных моделях приходилось от 75 до 95 процентов. Оставшуюся часть геномов можно смоделировать, например, из населения Туркменистана или Таджикистана бронзового века, где в те времена существовал Бактрийско-Маргианский археологический комплекс (цивилизация Окса).

Иногда материальное наследие саков становится предметом курьезных историй. Например, несколько лет назад в Узбекистане обнаружили бронзовый котел древних кочевников — им в течение 29 лет пользовался директор сельской школы, который не знал об исторической ценности изделия. По оценкам специалистов, артефакт относится ко II–I векам до нашей эры.