Археологи постреляли из лука в тушу барана

Археологи изготовили остроконечники по палеолитической технологии, а затем использовали их в качестве наконечников для стрел. В ходе эксперимента они подвесили тушу барана и постреляли в нее из лука, а затем проанализировали повреждения, возникшие на оружии. Ученые обнаружили, что при попадании стрелы в мягкие ткани или брюшину никаких заметных следов на наконечниках не появлялось, а значит, некоторые из неповрежденных миниатюрных артефактов, найденных на древних памятниках, вполне могли использоваться в качестве наконечников для стрел. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Проблемы археологии, этнографии, антропологии Сибири и сопредельных территорий.

На протяжении долгого времени господствовала точка зрения, что люди изобрели лук и стрелы только в эпоху мезолита. Однако теперь появляется все больше свидетельств того, что это дальнобойное оружие существовало гораздо раньше, причем в разных уголках Африки и Евразии. Больше 60 тысяч лет назад стрелы, по-видимому, использовались южноафриканскими охотниками, о чем говорят, в частности, находки из пещеры Сибуду. Более того, уже в ту эпоху доисторические люди изготавливали яды, чтобы повысить убойную силу своего оружия.

В Европе луком и стрелами древние люди, возможно, пользовались около 54 тысяч лет назад, на что указали миниатюрные артефакты из французского грота Мандрен, которые предположительно принадлежали сапиенсам, проникшим на заселенные неандертальцами земли. Примерно к 48 тысячам лет назад относятся свидетельства охоты с луком и стрелами со Шри-Ланки. Кроме того, совсем недавно археологи обнаружили возможные наконечники стрел среди материалов из узбекистанского грота Оби-Рахмат. По данным археологов, возраст этих находок может составлять около 80 тысяч лет.

Чтобы лучше понимать, какие повреждения и следы остаются на палеолитических наконечниках для стрел после использования, Владимир Харевич (Vladimir Kharevich) и его коллеги из Института археологии и этнографии СО РАН провели экспериментальное исследование. Для своей работы археологи собрали в районе грота Оби-Рахмат куски горной породы — окремненного известняка, из которого часто делали артефакты палеолитические обитатели стоянки. Затем исследователи изготовили из этого сырья два типа остроконечников по палеолитической технологии: одни представляли собой сколы без вторичной обработки, вторые — отретушированные наконечники.

В общей сложности исследователи использовали в ходе эксперимента примерно два десятка каменных остроконечников размером от 16 × 6 × 3 до 30 × 16 × 5 миллиметров, которые они закрепили на фабричные древки для стрел. Они сделали пропилы в торце древков, в которые вставили наконечники и зафиксировали их там с помощью клея, изготовленного из битума, золы и древесного угля. Для стрельбы, имитирующей охоту на диких животных, археологи использовали современный спортивный лук с небольшим натяжением, сопоставимым с примитивными луками. А в качестве цели они выбрали тушу барана, в которую затем стреляли с расстояния от пяти до восьми метров.

Результаты эксперимента показали высокую эффективность получившегося оружия. В общей сложности ученые использовали по одному разу 21 стрелу. Если лучник попадал в мягкие ткани или брюшину барана, то стрела проходила навылет, а наконечник оставался на древке, причем в неповрежденном состоянии. Макро- и микроскопические повреждения появились на девяти каменных остроконечниках только в тех случаях, когда стрелок непосредственно или по касательной попал в кость.

Наблюдения, сделанные во время эксперимента, показали, что на стоянке Оби-Рахмат могут присутствовать потенциальные наконечники для стрел среди каменных артефактов, на которых нет никаких классических повреждений, характерных для дистанционного оружия. Кроме того, ученые пришли к выводу, что остроконечники, подобные тем, что были найдены на этой палеолитической стоянке, хорошо показывают себя, если использовать их в качестве наконечников для стрел во время охоты с достаточно близкого расстояния на некрупных животных.

От более поздних эпох, чем палеолит, до наших дней сохранились не только наконечники стрел, но и детали луков из материалов, которые обычно быстро разлагаются. В частности, в 2024 году исследователи описали две тетивы, которые еще в конце VI или начале V тысячелетия до нашей эры изготовили доисторические жители Пиренейского полуострова.