Козы подсмотрели друг у друга решение головоломки

Французские биологи обнаружили горизонтальное социальное обучение у коз. Они научили нескольких коз решать головоломку, а затем наблюдали, как другие особи учатся у них. В большинстве случаев ученики начинали решать задачу тем же способом, что и учителя. Результаты опубликованы в Animal Behaviour.

Многие животные, от пчел до шимпанзе, могут учиться у товарищей, наблюдая за тем, как они ищут пищу, мигрируют, танцуют или решают головоломки. Однако чаще всего социальное обучение исследуют на грызунах, приматах или диких мигрирующих животных и птицах, тогда как другие виды остаются не у дел. Так, например, немного известно о социальном обучении у копытных. Наблюдения за баранами и лосями показали, что этим животным требуется много десятилетий на новом месте, прежде чем они начнут мигрировать вслед за пищей — по всей видимости, все это время они накапливают и передают друг другу знания о миграционных путях. В то же время другой эксперимент показал, что наблюдение за опытным партнером не помогает козам быстрее научиться решать конкретную задачу из двух действий.

Чтобы разобраться, могут ли копытные учиться друг у друга, Лори Кастро из университета Клермон-Овернь и ее коллеги провели эксперимент с домашними козами (Capra hircus) и коробкой-головоломкой, внутри которой лежало лакомство. Добраться до него можно было двумя способами — толкнув рычаг вверх или потянув за кожаную ленту. Двух коз исследователи научили первому способу, а еще двух — второму, и затем позволили другим козам наблюдать за решением головоломки двадцать раз подряд. Те козы, которые справились с головоломкой, становились учителями для следующих наивных коз.

Десять из двенадцати коз-наблюдателей смогли открыть коробку — и восемь из них воспользовались именно тем способом, который наблюдали до этого. Чем больше наивные козы наблюдали за учителями, тем выше была вероятность, что они справятся и сами. Несмотря на то, что во всех испытаниях коробку можно было открыть и тем, и другим способом, в большинстве случаев козы не пытались изобретать что-то новое — а просто повторяли за предшественником.

Таким образом, козы все-таки смогли научиться решать задачу, наблюдая за товарищами. Авторы предположили, что в прошлом эксперименте животные не делали этого, потому что задача была сложнее. С другой стороны, в этом исследовании ученые не предлагали наивным козам решить задачу самостоятельно — и мы не знаем, как бы они справились с ней без опытного сородича (возможно, так же хорошо, как и с ним). Однако преемственность способа между учеником и учителем все же подтверждает наличие социального обучения у коз.

Ранее ученые обнаружили, что шмели с помощью социального обучения могут освоить даже такие задачи, которые не способны решить методом проб и ошибок.