На 780000-летних орудиях из Израиля нашли остатки желудей и злаков

Ученые проанализировали микроскопические остатки растений, сохранившиеся на поверхности восьми каменных артефактов из памятника Гешер-Бенот-Яаков. Исследователи обнаружили, что около 780 тысяч лет назад гоминины, обитавшие на территории современного Израиля, обрабатывали с помощью этих орудий различные растения, включая дубовые желуди, дикие злаки, а также желтые кубышки и водяной орех. Об этом археологи пишут в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

В долине реки Иордан, на территории современного Израиля, находится один из важнейших археологических памятников ашельской эпохи в этом регионе — Гешер-Бенот-Яаков, который исследователи обнаружили еще в 30-х годах прошлого века. За долгие годы раскопок, которые с перерывами проходили в этой местности, ученые нашли многочисленные следы жизнедеятельности древних гоминин, живших около 780 тысяч лет назад.

Археологи обнаружили здесь не только многочисленные каменные орудия, потенциальный очаг (или «очаг-призрак»), но и различные органические остатки, которые хорошо сохранились благодаря тому, что стоянки находились на берегу озера, ил и влага которого обладали хорошими консервирующими свойствами. Например, здесь нашли древнейшие фрагменты древесины со следами обработки, а также обнаружили самые ранние свидетельства приготовления пищи на огне.

Хадар Ахитув (Hadar Ahituv) из Университета имени Бар-Илана совместно с коллегами из Германии, Израиля, Нидерландов и США представил результаты дальнейших исследований памятника Гешер-Бенот-Яаков. На этот раз ученые сосредоточили внимание на микроскопических остатках растений, которые сохранились на поверхности каменных артефактов. В общей сложности они отобрали для анализа восемь базальтовых изделий, включая две тонких плитки-наковальни, а также два ударных орудия (отбойника).

Во взятых пробах исследователи обнаружили около 650 крахмальных гранул, большую часть которых удалось классифицировать. Так, самая распространенная группа была представлена 205 гранулами, полученными из желудей местных видов дубов: таворского (Quercus ithaburensis) или кермесового (Q. calliprinos). Вторая группа насчитывала 137 крахмальных гранул, которые, по всей видимости, представляли собой остатки диких растений из трибы пшенициевых (Triticeae). Еще небольшое количество образцов, вероятно, относилось к другим злакам (Poaceae).

Помимо этого, ученые идентифицировали 75 гранул растений из семейства лилейных (Liliaceae), остатки которых ранее не встречались во время раскопок памятника. Кроме того, заметное количество крахмальных гранул (n = 42) относилось к водным растениям: желтой кубышке (Nuphar lutea) и водяному ореху (Trapa sp.). Тем самым выявленные микроскопические остатки относились к растениям из нескольких местообитаний, располагавшихся на разном расстоянии от памятника.

По мнению исследователей, выявленные крахмальные гранулы, скорее всего, представляют собой остатки растительной пищи, которую перерабатывали древние гоминины. Если это так, то новая работа расширяет наши знания о диете людей ашельского времени, проживавших в Леванте, поскольку доказательства переработки и потребления растительной пищи для столь глубокой древности получить крайне сложно.

Ранее мы рассказывали о том, что древние жители этого региона уже в ашельскую эпоху добывали сырье для орудий на значительном расстояний от своих стоянок. Так, несколько тонн кремня для изготовления рубил из памятника Мааян-Барух они, по-видимому, добыли примерно в 20 километрах.