В могиле древнекитайской простолюдинки нашли косметику

Китайские ученые исследовали остатки косметики, найденные в могиле простолюдинки, которая жила около двух тысяч лет назад. Они идентифицировали два средства, одно из которых представляет собой свинцовые белила. Другой находкой оказался крем из измельченной слюды, смешанный с животным жиром и растительным экстрактом — возможно, это было лечебное средство или аналог тонального крема. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Archaeological and Anthropological Sciences.

С древности люди изготавливали и пользовались разными типами косметических средств. Однако во многих случаях, когда в руки археологов попадают артефакты, в которых потенциально могла храниться косметика, сохранность не позволяет что-либо сказать о ее составе. В последнее время ситуация изменилась — благодаря микроскопическим исследованиям и химическим анализам ученые иногда узнают, что хранилось, например, в древнеримском унгвентарии или миниатюрных керамических бутылочках позднего неолита или медного века.

Известны находки древней косметики и из Древнего Китая, но обычно они связаны с местной элитой. Однако в 2021 году археологи проводили охранно-спасательные раскопки в Цзинане, предварявшие строительство нового кампуса Шаньдунского университета, во время которых они обнаружили сотни древних погребений простолюдинов. В одной из могил, относящихся, по-видимому, к периоду Западной Хань (202 год до нашей эры — 8 год нашей эры), исследователи нашли остатки двух косметических средств.

Мэн У (Meng Wu) из Шаньдунского университета совместно с китайскими коллегами исследовал остатки этой косметики, чтобы выяснить, из чего она состояла. Ученые отметили, что находки происходят из могилы, в которой они вместе с бронзовым зеркалом лежали недалеко от черепа, принадлежавшего, по всей видимости, небогатой женщине. Одно косметическое средство представляет собой пасту телесного цвета, а другое — белый порошок.

Чтобы выяснить состав этих субстанций, ученые обратились к микроскопическому исследованию и химическим анализам. Оказалось, что белый порошок представляет собой свинцовые белила, которые на протяжении истории долгое время использовались в качестве белой минеральной краски и известны по древнекитайским источникам.

Судя по микроостаткам, второе средство первоначально лежало красно-черном лакированном контейнере. Его состав оказался заметно сложнее. Так, ученые выяснили, что в него входила измельченная слюда, которую смешали с жиром нежвачного животного (возможно, свиньи), а также растительным экстрактом. На роль последнего подходит экстракт полевого хвоща (Equisetum arvense). По мнению исследователей, это средство могло считаться лечебной косметикой или же использоваться в качестве маскирующего крема (например, чтобы замазать шрам), а также в виде парфюма, поскольку растительный экстракт, видимо, придавал ему приятный аромат.

Современные химические методы позволяют не только изучать древнюю косметику, но и древние бальзамирующие средства. Например, недавно ученые исследовали сосуды, найденные в Саккаре, и выяснили, что иногда египтяне пользовались веществами, добытыми вдалеке от их страны. Среди импортных товаров, например, оказались элеми и даммар. Подробнее об этом читайте в материале «Бальзам для души».