Японский лунный модуль Hakuto-R разбился из-за нехватки топлива

Частная японская компания ispace не смогла установить связь и подтвердить мягкую посадку на Луну посадочного модуля Hakuto-R. Предполагается, что он мог разбиться или повредиться из-за недостатка топлива на финальном участке спуска, сообщается на сайте компании.

Hakuto-R полетел в космос в декабре 2022 года в рамках миссии HAKUTO-R Mission 1, а в марте 2023 года достиг окололунной орбиты. Полезная нагрузка модуля состояла из панорамных камер канадской компании Canadensys Aerospace, первого арабского лунохода «Рашид», японского робота-трансформера SORA-Q и другого оборудования.

Днем 25 апреля 2023 года Hakuto-R начал спуск со стокилометровой окололунной орбиты, который занял час и должен был кончиться прилунением внутри кратера Атлас в северо-восточной части видимой стороны Луны. Однако связь с ним в расчетное время посадки не удалось установить, дальнейший анализ телеметрии показал, что на заключительном этапе спуска на Луну уровень топлива оказался у нижней отметки, после чего скорость спуска резко увеличилась. Это позволяет предположить, что у посадочного модуля закончилось топливо и его двигатели заглохли, после чего с модулем была потеряна связь.

Инженеры ispace в настоящее время работают над подробным анализом данных телеметрии, однако уже сейчас стало ясно, что подтверждения посадки на Луну нет, а связь с модулем установить невозможно. Вероятно, Hakuto-R совершил жесткую посадку на Луну, а полезная нагрузка потеряна. Однако отмечается, что все остальные этапы HAKUTO-R Mission 1 прошли без каких-либо проблем, а посадочный модуль до последнего момента оставался в вертикальном положении во время спуска.

Ожидается, что в 2024 году стартует Hakuto-R Mission 2, которая помимо посадочного модуля будет включать и луноход, разработанный ispace. Кроме того, американский офис компании участвует в программе CLPS для NASA совместно с Лабораторией Дрейпера — в 2025 году планируется доставить ряд полезных нагрузок на обратную сторону Луны.