Она сильно истощена и скоро умрет
Самка горбатого кита по имени Мун в результате столкновения с судном получила перелом позвоночника. Несмотря на это, она отправилась в ежегодную миграцию к Гавайскому архипелагу и добралась до острова Мауи, преодолев около 4800 километров. Как отмечает The Guardian, Мун сильно истощена и умрет уже в ближайшее время. Однако зоологи надеются, что ее история заставит власти активнее принимать меры по защите китов.
Благодаря введенному в конце прошлого века мораторию на коммерческий китобойный промысел популяции многих видов китов, почти вымерших по вине человека, начали восстанавливаться. Например, численность горбатых китов (Megaptera novaeangliae) выросла настолько, что они получили статус вида с минимальным риском исчезновения. Финвалов (Balaenoptera physalus), вторых по величине китов в мире после синих (B. musculus), тоже стало больше. Недавно ученые даже заметили у Антарктического полуострова скопления кормящихся финвалов численностью более 15 особей — впервые за двести с лишним лет.
Тем не менее, в наши дни киты сталкиваются с новыми проблемами, от загрязнения океанов пластиком до антропогенного изменения климата. Кроме того, эти гиганты регулярно погибают, запутавшись в снастях или из-за столкновения с судами. Особенно часто такое происходит с северными гладкими китами (Eubalaena glacialis), которые обитают у восточного побережья Северной Америки. Из-за запутываний в снастях и столкновений с судами численность этого вида сократилась менее чем до 350 особей — а к 2100-2110 году он может исчезнуть полностью.
Вдоль западных берегов Северной Америки жертвами столкновений с судами обычно становятся горбатые и серые киты (Eschrichtius robustus). Например, только за последние месяцы на тихоокеанское побережье Канады выбросило несколько погибших в результате несчастных случаев горбатых китов.
Еще более драматичная история произошла с самкой горбатого кита по имени Мун (Moon, «Луна»). В течение последнего десятилетия зоологи с исследовательской станции на острове Фин в Британской Колумбии каждый сентябрь встречали эту самку, когда она приплывала в прибрежные воды, чтобы покормится богатыми энергией ракообразными перед долгим путешествием к Гавайям для спаривания и родов. Два года назад она даже прибыла сюда с детенышем.
Однако когда Мун появилась около острова Фин в этом сентябре, она была в очень плохом состоянии. Как показали снимки с дрона, ее позвоночник сломан в нижней части спины, из-за чего хвост согнулся в форме буквы S и потерял подвижность. Скорее всего, самка получила травму, столкнувшись с судном.
Немотря на тяжелую рану, самка все же отправилась в ежегодную миграцию к берегам Гавайев. Первого декабря ее заметили у побережья острова Мауи. Поскольку из-за перелома хвост Мун оказался бесполезен, ей пришлось преодолевать расстояние в примерно 4800 километров за счет взмахов грудными плавниками. Неудивительно, что она быстро истощила жировые запасы. При этом восполнить их она не может, поскольку в тропических водах для нее мало подходящей пищи. На сделанных в районе Мауи снимках самка выглядит истощенной, а ее тело покрыто многочисленными морскими вшами — паразитическими ракообразными.
Зоологи не сомневаются, что Мун скоро умрет. Вылечить ее невозможно — как и прекратить ее страдания. Например, попытки усыпить Мун ядом только навредят морским обитателям, которые после смерти самки будут питаться ее останками.
Исследователи, которые работают с горбатыми китами на тихоокеанском побережье Канады и США, подавлены случившимся с Мун. Однако они надеются, что печальная история этой самки заставит власти принять более активные меры по охране ее сородичей. По словам зоологов, самым эффективным способом защитить китов от столкновений будет ограничение скорости судов в местах, где эти гиганты проводят особенно много времени.
Ранее мы рассказывали о том, как бразильские зоологи во время ночного перехода на судне заметили за кормой трех горбачей — двух взрослых особей и детеныша. Они сопровождали судно в течение часа. Судя по всему, киты оседлали распространяющиеся от кормы поперечные волны, чтобы сэкономить энергию во время миграции к местам размножения.
Насекомое относится к семейству пядениц
Энтомологи из Германии, Австрии и Великобритании обнаружили новый род и вид ночных бабочек из Хорватии. Основой для его описания стали самец и самка, пойманные в начале 1980 годов. Как отмечается в статье для журнала ZooKeys, открытие совершенно нового рода насекомых в Европе, где энтомологические исследования проводятся уже несколько столетий, стало полной неожиданностью для ученых, так что бабочка получила название Mirlatia arcuata — ее родовое имя в переводе с латыни переводится как «принесшая сюрприз». Энтомологи ежегодно описывают сотни новых видов насекомых. Подавляющее большинство таких открытий совершаются в регионах, которые слабо заселены людьми и недостаточно исследованы учеными. Среди них, например, тропические леса Центральной и Южной Америки или Индонезии. А вот в Европе, где плотность населения очень велика и где энтомологи за несколько столетий, кажется, изучили каждый уголок, шансы обнаружить неизвестный науке вид насекомых очень малы. Тем не менее, Акселю Хаусманну (Axel Hausmann) из Зоологической государственной коллекции Мюнхена и его коллегам из Австрии и Великобритании удалось это сделать. История их открытия началась в январе 2014 года, когда один из членов команды, Тони Майр (Toni Mayr), осматривал коллекцию чешуекрылых, которую приобрел у австрийского энтомолога-любителя Роберта Хентшолека (Robert Hentscholek). Внимание исследователя привлек самец ночной бабочки из семейства пядениц (Geometridae), пойманный около поселка Подгора на юге Хорватии в 1983 году. Насекомое было окрашено в беловатый цвет с коричневыми пестринами, а размах крыльев составлял 27 миллиметров. Майру не удалось отнести этот экземпляр ни к одному известному виду или даже роду. При этом Хентшолек заявил, что в его распоряжении также были самка и еще один самец того же вида, однако они через вторые руки были переданы некому энтомологу, личность которого установить не удалось. В 2015 году другой автор исследования, Дьюла Ласло (Gyula M. László), неожиданно обнаружила в Музее естественной истории Вены самку загадочной пяденицы (которая оказалась чуть крупнее самца, с размахом крыльев 29 миллиметров; кроме того, на ее крыльях было больше пестрин). Экземпляр находился в коллекции Рудольфа Пинкера (Rudolf Pinker) — вероятно, он и был тем энтомологом, которого упоминал Хентшолек. Судя по надписи на этикетке, самка была поймана в Подгоре в 1982 году. А вот третий экземпляр бабочки обнаружить так и не удалось. При этом ни один из специалистов по семейству Geometridae не сумел определить видовую или даже родовую принадлежность пяденицы из Подгоры. В 2022 году Хаусманн, Майр, Ласло и их коллега Петер Хьюмер (Peter Huemer) из Тирольского земельного музея Фердинандеум в Инсбруке объединились, чтобы наконец разобраться с систематической принадлежностью пядениц из коллекции Хентшолека. Исследователи проанализировали внешний облик обоих экземпляров, жилкование их крыльев и строение гениталий. Кроме того, они выделили генетический материал из лапки самца и провели баркодирование участка митохондриального гена цитохромоксидазы I. В результате авторы пришли к выводу, что пяденицу из Подгоры можно с определенной долей вероятности отнести к подсемейству Larentiinae, однако деталями строения и генетически она отличается от всех его представителей настолько, что ее следует отнести к новому роду и виду. Бабочка получила название Mirlatia arcuata. Ее родовое имя переводится с латыни как «принесшая сюрприз», поскольку открытие нового рода насекомых в Европе было для исследователей полной неожиданностью. Оба известных экземпляра M. arcuata были пойманы на юге Хорватии во второй половине марта. Не исключено, что основной период лета этих насекомых приходится на конец зимы (а взрослые особи, возможно, проводят самые холодные месяцы в спячке). Среда обитания нового вида пядениц располагается неподалеку от побережья Адриатического моря, где преобладают известняковые скалы и осыпи. Вероятно, светлая окраска помогает этим бабочкам быть менее заметными, когда они отдыхают, сидя на светлых камнях. Находка нового рода бабочек в Европе в третьем десятилетии XXI века очень необычна, поэтому Хаусманн с соавторами допускали, что M. arcuata является чужеродным видом, который происходит с другого континента. Однако эту идею отвергли, поскольку в Евразии, Северной Америке и на юге Южного полушария похожие виды неизвестны, а для обитателя тропиков эта бабочка слишком хорошо приспособлена к холодам. Кроме того, рядом с местом поимки обоих известных экземпляров нет крупных портов — и в целом в 1980 годах в порты Хорватии не слишком часто заходили суда с других континентов. Таким образом, M. arcuata, скорее всего, является аборигеном Балкан, который до сих пор оставался незамеченным энтомологами. Теперь ученым предстоит найти свежеописанную бабочку в местах ее обитания — однако первые попытки сделать это, предпринятые в марте прошлого года, успеха пока не дали. Энтомологи не смогли бы открыть Mirlatia arcuata, если бы не коллекционер Роберт Хентшолек. Однако коллекционирование бабочек, которое когда-то было популярным хобби и помогало пополнять музеи новыми образцами, стремительно теряет популярность начиная с 1990 годов. Сегодня натуралисты-любители предпочитают просто наблюдать за бабочками и фотографировать их — но это закрывает для энтомологов доступ к генетическим данным и изучению мелких деталей анатомии.