Деталь LEGO превратили в микрокомпьютер

Новозеландский инженер модифицировал небольшую деталь LEGO, превратив ее в компьютер. Если установить ее на LEGO-аккумулятор, небольшой дисплей в ней начнет показывать линии, имитирующие текст на экране компьютера.

LEGO прежде всего известно как конструктор для детей, но его нередко применяют инженеры и ученые. Во-первых, конструктор используют для создания простых роботов и механизмов, часто для обучения инженерным навыкам и программированию. Во-вторых, поскольку его детали просто соединять, его иногда используют для быстрого создания конструкций. Например, мы рассказывали о том, как ученые создали на базе деталей LEGO микрофлюидную платформу. Джеймс Браун (James Brown) создал проект из LEGO, который не несет в себе практического смысла, а просто красиво выглядит с визуальной и инженерной точек зрения.

Он решил сделать деталь с нарисованным компьютером функциональной. Для этого он использовал микроконтроллер и дисплей, который показывает такие же строки, как и в оригинальной детали, но анимированные. Браун использовал простой 32-битный микроконтроллер с 16 килобайтами флеш-памяти и 4 килобайтами оперативной. В качестве дисплея он выбрал OLED-матрицу с диагональю 0,42 дюйма и разрешением 72 на 40 пикселей — этого достаточно, чтобы выводить на экран линии, имитирующие текст, и даже простую анимацию радара. Инженер напечатал на 3D-принтере тонкий пластиковый корпус для электроники, а затем с помощью отливки в форму создал из полимера полупрозрачную деталь, повторяющую оригинал по форме и размерам.

Поскольку деталь очень небольшая, у нее нет своего аккумулятора. Вместо этого в нижней части есть контакты. Если поставить деталь на стандартный аккумулятор из LEGO, компьютер быстро загружается и начинает показывать заданную анимацию.

В 2016 году мы рассказывали о том, как другой инженер создал миниатюрную и при этом работающую копию Game Boy в виде брелка для ключей. А в прошлом году такой же, но серийный проект запустили на Kickstarter.

Григорий Копиев