Volocopter показала первый полет гибридного аэротакси

Компания Volocopter провела первый полет прототипа аэротакси VoloConnect. Аппарат построен по гибридной схеме с винтами для вертикального взлета и посадки, а также крылом и двумя двигателями для эффективного горизонтального полета.

За последние несколько лет десятки производителей от стартапов до гигантов вроде Airbus и Boeing представили свои проекты аэротакси — небольших летательных аппаратов вертикального взлета и посадки, перевозящих несколько человек в пределах города или недалеко от него. Конструкция в них отличается от проекта к проекту, но условно их можно разделить на чистые мультикоптеры и гибриды, в которых есть крыло и двигатели для быстрого горизонтального полета. Volocopter — одна из компаний-пионеров этого типа летательных аппаратов. Свое первое аэротакси она представила еще в 2017 году, тогда это был двухместный мультикоптер с 18 винтами.

В мае прошлого года VoloCopter представила проект гибридного аппарата, в котором есть шесть винтов для создания вертикальной тяги, а также два толкающих винта и два крыла для быстрого и эффективного полета. На тот момент помимо рендеров компания показала лишь прототип в масштабе 1:3, а теперь она продемонстрировала первый полет полноразмерного прототипа.

Во время полета, который состоялся в мае, VoloConnect провел в воздухе две минуты и 14 секунд. За это время он показал как вертикальный взлет и посадку, так и горизонтальный полет, причем в ролике можно заметить, что во время взлета оба толкающих двигателя работали, поэтому можно предположить, что для горизонтального смещения использовались именно они.

После первого полета прототип летал еще дважды, разогнавшись до 64 километров в час при движении вперед и до 45 при движении вбок. В дальнейшем инженеры планируют продолжать испытательные полеты, в том числе с имитацией аварий двигателей.

Предполагается, что серийная версия аппарата начнет применяться с 2026 года. Она будет способна перевозить четверых человек на расстояние чуть меньше 100 километров на скорости до 250 километров в час.

В аэротакси предлагают использовать самые разные конструкции. Одну из самых необычных в прошлом году предложила компания Talyn Air. В ее проекте используется два отдельных аппарата: мультикоптер-носитель для взлета и ускорения с горизонтальными и вертикальными винтами, а также самолет с одним толкающим винтом.

Григорий Копиев