В ходе раскопок на территории французского города Блуа археологи обнаружили руины двух построек начала XVI века. Оказалось, что здесь располагались королевские залы для игры в мяч, очень популярной в то время при французском дворе. Строительство этого своеобразного спортивного комплекса, предназначенного для обеспечения досуга монарха, отражает возросшую роль Блуа, который в начальный период французского Ренессанса стал крупным культурным и политическим центром. Кроме того, под остатками королевских залов археологи обнаружили следы средневекового дома и хозяйственных сооружений. О находках сообщает сайт Национального института охранных археологических исследований Inrap.
Блуа — центр департамента Луар и Шер — расположен примерно на полпути между городами Орлеан и Тур. По данным археологических раскопок, начало истории Блуа восходит к галльскому поселению на берегу Луары, а в римскую эпоху здесь существовал небольшой укрепленный город. В конце V века Хлодвиг присоединил Блуа с окружающей областью к Франкскому королевству. Но в письменных источниках Блуа впервые упоминается в «Истории франков» Григория Турского (конец VI века) в связи с рассказом о конфликте между меровингскими королевствами Нейстрией и Австразией. В средневековую эпоху город был центром крупного графства, которое в 1391 году было продано сыну короля Карла V Людовику, герцогу Орлеанскому. Когда его внук после пресечения старшей ветви Валуа в 1498 году взошел на престол как Людовик XII, графство и город Блуа стали владением французской короны.
При Людовике XII и в начале правления его преемника Франциска I (1515–1547) Блуа был зимней королевской резиденцией. Город не только стал центром политических событий (издание упорядочивающего правовую систему Блуаского ордонанса 1499 года, подписание ряда договоров в ходе Итальянских войн), но и пережил в первой четверти XVI века культурный расцвет. Старый средневековый замок был реконструирован в ренессансном стиле, построены многочисленные особняки, которые ныне входят в число исторических памятников. В обновленном замке и окружавших его садах (они не сохранились до настоящего времени) проводились торжественные мероприятия и протекала повседневная жизнь коронованных особ и двора.
Одним из любимых развлечений высшего света в эту эпоху была игра в мяч — жё-де-пом (от jeu — «игра» и paume — «ладонь»), прообраз современного тенниса. Эта игра, появившаяся, по-видимому, еще в XII–XIII веках, стала к концу Средневековья настолько популярна во Франции, что власти неоднократно законодательно ограничивали ее распространение. Так, в 1397 году парижским горожанам позволили играть в жё-де-пом лишь по воскресеньям, а в 1485 году церковный собор полностью запретил игру представителям духовенства. Но аристократы, включая коронованных особ, продолжали беспрепятственно предаваться любимому развлечению и внесли большой вклад в развитие игры и кодификацию ее правил. Первоначально мячи для жё-де-пом были волосяными или кудельными и обтягивались овчиной, позднее их стали изготавливать из пробки и покрывать мягкой тканью. Примерно на рубеже XV–XVI веков появились ракетки со струнами из пеньки или кишок (до этого мяч отбивали рукой или битой). Не только в Париже, но и в провинциальных городах сооружались площадки и крытые помещения для зальной разновидности жё-де-пом.
Археологи из института Inrap во главе с Дидье Жоссе (Didier Josset), ведущие исследования в Блуа, обнаружили, что и этот город не избежал общего для Франции спортивного увлечения. Раскопки проводятся с октября 2021 года в центральной части города, на правом берегу Луары, на участке площадью 6250 квадратных метров. Ученые нашли здесь остатки двух игровых залов для жё-де-пом, датируемые началом XVI века — временем культурного подъема, связанного с пребыванием королевского двора.
Раскопки показали, что сначала был построен зал размерами 26 × 6 метров с галереей вдоль одной из длинных стен с восточной стороны. Затем здание расширили, пристроив второе игровое помещение длиной 30 метров и шириной от восьми до девяти метров. Оно было оборудовано тремя галереями: одна располагалась по длинной стороне (также с востока) и две — по коротким. Полы в обоих залах были выложены терракотовой плиткой. На игровой половине, предназначавшейся для приема подачи, боковая стена напротив галереи была сооружена с выступом, который способствовал дополнительным рикошетам мяча.
Место находки расположено в непосредственной близости от королевского замка. Во время реконструкции, предпринятой при Людовике XII, при замке были разбиты сады, среди которых, очевидно, и возвели залы для игры в мяч. Для этого строителям пришлось, как установили археологи, снести как минимум одно позднесредневековое жилище. Остатки его найдены под полом одного из залов. В более глубоких слоях археологи раскопали силосные ямы и следы земляных сооружений конца каролингской эпохи (IX–X века). В самом низу культурного слоя, мощность которого в этом районе Блуа, вблизи берега реки, превышает пять метров, обнаружились немногочисленные предметы римского времени.
Специалисты из института Inrap уже изучали залы для жё-де-пом, найденные в Версале, Марселе, Ренне, Шиноне и Виллер-Котре. Залы в Блуа расширили географию находок подобного рода и дополнили понимание того, как во Франции XVI века обустраивалось пространство королевской резиденции.
Ранее N + 1 сообщал о том, как французские археологи нашли антропоморфный свинцовый саркофаг во время раскопок в соборе Парижской богоматери и раскопали на севере страны остатки крупного поселения эпохи Меровингов. А еще мы рассказывали, как под портретом шотландского вельможи ученые обнаружили портрет Марии Стюарт, а у короля Людовика Святого заподозрили цингу.
Ученые определили это с помощью спектрального анализа
Группа ученых из Египта во главе с Мухаммедом Абдель-Харитом (Mohamed Abdel-Harith) проанализировала материалы из гробницы Птах-эм-Уйя — знатного вельможи времен правления царя Рамсеса II. С помощью лазерно-искровой эмиссионной спектроскопии они определили, какие материалы использовались при бальзамировании тела этого человека. Оказалось, что черная смолянистая масса из саркофага представляла собой битум, на котором сохранились кусочки тонкой фольги из золота с примесью серебра и меди. Своей работой авторы новой статьи, опубликованной в Journal of Cultural Heritage, показали преимущества этого метода спектрального анализа, поскольку его можно использовать даже в полевых условиях благодаря мобильным приборам. Правильность полученных выводов они перепроверили с помощью энергодисперсионного рентгеновского анализа.