Французские археологи раскопали в Нормандии, на территории коммуны Бленвиль-сюр-Орн, остатки сельскохозяйственного и ремесленного поселения эпохи железного века с крупным некрополем. Жители поселения, существовавшего в VI веке до нашей эры — I веке нашей эры, собирали съедобных моллюсков, выращивали разнообразные зерновые и бобовые культуры и разводили скот. Судя по найденным в тайнике слиткам, а также монетам, остаткам утвари и шлака, они были умелыми металлургами. О результатах раскопок сообщается на сайте Национального института охранных археологических исследований Inrap.
Коммуна Бленвиль-сюр-Орн расположена примерно в десяти километрах от побережья Ла-Манша и в восьми километрах от города Кан — центра департамента Кальвадос на северо-западе Франции, в долине реки Орн. Древнейшие следы присутствия человека, найденные неподалеку от Кана, относятся к нижнему и среднему палеолиту (например, среднепалеолитическая стоянка Розель возрастом около 80 тысяч лет). Затем из-за похолодания последней ледниковой эпохи нормандский регион долгое время оставался незаселенным. Люди вернулись сюда лишь в конце верхнего палеолита, около 12 тысяч лет назад, и продолжили осваивать берега Орна в мезолитическую эпоху, а наиболее ранние следы оседлой жизни датируются средним неолитом (около 4500 года до нашей эры).
В Кане и его окрестностях раскопаны многочисленные памятники бронзового века. Ряд подобных находок археологи сделали и в пределах коммуны Бленвиль-сюр-Орн в 2021 году во время раскопок, предварявших крупные строительные работы. Это следы овальной в плане ограды, окружавшей поселение, фрагменты керамики, костей животных, орудия из кремня и другие находки. Кроме того, ученые раскопали рвы, которые, по-видимому, были частью погребальных сооружений. Весь комплекс датируется приблизительно 2000 годом до нашей эры (эпоха ранней бронзы).
Археологические изыскания были продолжены и в 2022 году. На этот раз исследователи из института Inrap во главе с Роланом Ле Гевеллу (Roland Le Guévellou) обнаружили остатки поселения, существовавшего на месте Бленвиль-сюр-Орн в эпоху железа, с VI века до нашей эры по I век нашей эры. Таким образом, люди жили в нем начиная с последнего периода раннего железного века (так называемый гальштат D, примерно 620–450 годы до нашей эры), в течение всего латенского периода (приблизительно 450–1 годы до нашей эры) и в начале галло-римской эпохи. Рядом с поселением был найден некрополь, который использовался почти 300 лет (приблизительно с 540 по 250 год до нашей эры).
Ученые реконструировали последовательность стадий развития, которые прошло поселение на протяжении этого времени. Сначала оно было небольшим и скромным, но с V века до нашей эры стало расширяться. Одновременно развивалась сеть связывавших его с соседними пунктами дорог, часть которых, по мнению археологов, восходит еще к эпохе бронзы. В III веке до нашей эры поселение было разделено на большое количество огражденных участков, внутри которых жители соорудили множество ям для хранения зерна. Столетием позднее оно претерпело серьезную перепланировку: была построена обширная ограда, пространство внутри которой разделялось рвом, изменились структурирующие поселение дорожные оси. Уже в римское время поселение было окружено четырехугольным рвом. Археологи нашли также относящиеся к этой эпохе колодцы и печи.
Карпологический анализ обнаруженных в ямах растительных остатков показал, что местные жители выращивали ячмень, просо, голозерную пшеницу и эммер (двузернянку, или полбу), а также бобовые культуры — горох и фасоль. По фрагментам костей археологи установили, что в Бленвиль-сюр-Орн разводили крупный рогатый скот, коз и свиней (в порядке распространенности). Кроме того, важным компонентом рациона, по крайней мере с III века до нашей эры, были моллюски — их по остаткам раковин выявлено 33 вида. Больше всего оказалось раковин мидий, церастодерм (сердцевидок) и перечных слизняков.
Археологи нашли в Бленвиль-сюр-Орн 250 фрагментов металлических изделий, среди которых — как предметы сельскохозяйственного назначения (лемехи, садовые ножи) или домашней утвари (дужка для котла, несколько ножей), так и украшения — например, фибулы, браслеты, поясная пряжка. Обнаружено также несколько монет, умбон — металлическая накладка на центральную часть щита, и несколько фрагментов металлургического шлака.
Но самой впечатляющей находкой стал клад, раскопанный в одном из углов окружавшего поселение рва: 29 слитков в форме прямых или витых стержней из золота, серебра и медного сплава. Предположительно, они могли играть роль своеобразных денег, подобно слиткам в виде колец, распространенным в Европе бронзового века. Значительная часть металлических предметов была найдена при раскопках примыкающего к поселению обширного кладбища. Из 167 артефактов, обнаруженных в некрополе, 101 — это ювелирные изделия из медного сплава.
Кладбище исследовано не полностью, но уже ясно, что оно представляет собой один из крупнейших некрополей в окрестностях Кана. Археологи раскопали шесть захоронений, устроенных по обряду кремации, 121 погребение-ингумацию и две ограды — квадратную со стороной 10 метров и прямоугольную размерами 10×13 метров. Человеческие останки найдены внутри и вокруг них, а также в засыпке канав, окружающих огражденные участки. Усопших укладывали на спину или на бок; 57,5 процента могил принадлежит взрослым, остальные — детям в возрасте от одного года. Младенческих погребений не найдено, и археологи предполагают, что они устраивались отдельно. Кремационные захоронения представляют собой простые керамические урны без какого-либо инвентаря. Все украшения, обнаруженные в некрополе — браслеты на запястья и щиколотки, шейные гривны, фибулы, перстни — принадлежат ингумационным погребениям.
Ученые планируют провести антропологические исследования найденных останков, в частности, изотопный анализ, который позволит уточнить особенности диеты жителей поселения. Обнаружение случаев кремации, по словам исследователей, также весьма важно: несмотря на малочисленность, они позволяют дополнить знания об этой плохо изученной для французского железного века погребальной практике. Кроме того, раскопки в Бленвиль-сюр-Орн предоставили ценную возможность проследить, как развивалось поселение в течение нескольких веков.
Ранее N + 1 сообщал, что археологи нашли еще одно поселение железного века, найденного на юге Франции вместе с руинами римской виллы, и раскопали остатки гавани крупного города галло-римской эпохи. А еще мы рассказывали о том, как ученые выявили генетическую преемственность между жителями Франции эпохи бронзы и железного века.
На это указали находки из Сенегала
Лора Дайт (Laure Dayet) из Женевского университета совместно с коллегами из Австрии, Сенегала, Франции и Швейцарии исследовала материалы, раскопанные на памятнике эпохи среднего каменного века Африки Тумубура-III, который находится на востоке Сенегала. В слое возрастом от 30 ± 3 до 40 ± 3 тысяч лет археологи обнаружили 46 небольших разноцветных кусочков охры, самый крупный из которых достигал в длину всего 24,7 миллиметра. Более чем на половине проанализированных образцов ученые выявили вероятные антропогенные следы, которые указывают на то, что древние жители Западной Африки примерно 35 тысяч лет назад использовали минеральные пигменты. Об этом сообщается в статье, опубликованной в Journal of Archaeological Science.