SpaceX запустила к МКС корабль Crew Dragon с четырьмя космическими туристами. Они прибудут на станцию в субботу 9 апреля и проведут там восемь дней, после чего вернутся на Землю. Это первая миссия, в которой туристы прилетят на МКС не на российском «Союзе». Трансляция запуска проходила на YouTube-канале SpaceX.
Первым космическим туристом был американский бизнесмен Деннис Тито. Он отправился на МКС на российском «Союзе» в 2001 году вместе с двумя российскими профессиональными космонавтами. Пробыв в космосе почти восемь суток, он вернулся на Землю с другим экипажем. Затем «Роскосмос» провел еще семь таких полетов, последний из которых состоялся в 2009 году, после чего туристические полеты в космос надолго прекратились.
После начала полетов Crew Dragon космический туризм возобновился, им занимаются SpaceX и «Роскосмос». Первая частная миссия SpaceX прошла в сентябре 2021 года, также у компании есть еще несколько контрактов на будущие туристические полеты. «Роскосмос» в конце прошлого года дважды отправил на станцию частично гражданский экипаж: японских туристов и российскую съемочную группу. А в следующем году госкорпорация собирается даже выпустить туриста в открытый космос.
Первый туристический полет Crew Dragon проходил без стыковки с МКС, а теперь корабль впервые отправил космических туристов на станцию. Стоит отметить, что один из членов экипажа — Майкл Лопес-Алегриа — летит в космос в пятый раз, но теперь не в статусе астронавта и не по заданию NASA. Ракета Falcon 9 с кораблем стартовала с космодрома на мысе Канаверал в 18:17 по московскому времени. Для первой ступени ракеты это пятый полет, для капсулы Crew Dragon — третий, она использовалась в том числе и во время первого пилотируемого полета Crew Dragon в 2020 году.
Первая ступень Falcon 9 после почти десяти минут полета совершила посадку на морскую платформу, а еще через две с половиной минуты корабль отстыковался от второй ступени и продолжил полет. Путь до МКС займет полтора дня — стыковка с американским модулем «Гармония» назначена на 01:45 воскресенья по московскому времени. После прибытия туристы проведут на станции чуть больше недели и вернутся на Землю 18 апреля.
Этот полет SpaceX проводит по заказу компании Axiom Space. В ближайшие три года она планирует отправлять туристов на американский сегмент МКС, а с 2024 года собирается начать строительство частного сегмента, который в будущем может стать основной отдельной частной орбитальной станции.
Григорий Копиев
Двигатели корабля работали почти минуту
В преддверии восьмого испытательного полета компания SpaceX провела 11 февраля 2025 года огневые испытания корабля Starship S34. Испытания состоялись на полигоне Мэсси космодрома Starbase в Техасе. Ранее подобные тесты обычно длились не более нескольких секунд, но на этот раз установленные на второй ступени шесть двигателей Raptor проработали почти минуту (около 58 секунд). Компания сообщила, что столь длительное испытание было необходимо для тестирования нового оборудования и проверки работы двигателей на разных уровнях тяги, чтобы смоделировать различные условия, возникающие в двигательной системе во время полета. Полученные данные будут использованы для модернизации оборудования корабля и корректировки профиля полета перед следующим запуском.