SpaceX впервые запустила астронавтов на космическом корабле Crew Dragon

SpaceX
Американская компания SpaceX впервые запустила с помощью ракеты Falcon 9 космический корабль Crew Dragon с астронавтами на борту. Это первый пилотируемый полет частного космического корабля в истории и первый американский пилотируемый полет с 2011 года, когда NASA в последний раз запустила в космос Space Shuttle. Корабль должен состыковаться с МКС через 19 часов. Трансляция запуска проходила на YouTube-канале SpaceX.
От редактора
Изначально заявки на участие в программе подали 36 компаний, из которых в первый этап попали пять. Постепенно список уменьшался и итоговые контракты, покрывающие расходы на разработку и испытания аппаратов, а также тестовые и штатные миссии, получили две компании: SpaceX и Boeing. SpaceX разработала для программы аппарат Crew Dragon, в котором применено много наработок из грузового корабля компании Dragon, но также внесено множество существенных изменений. Итоговая версия аппарата способна перевозить четырех членов экипажа и поддерживать их жизнедеятельность в течение недели, а на станции корабль может находиться более 200 дней. Crew Dragon рассчитан на вывод в космос с помощью ракеты Falcon 9, а на орбите он может маневрировать самостоятельно с помощью 16 двигателей Draco и 8 SuperDraco. Последние в первую очередь предназначены для аварийного спасения экипажа, а ранее компания планировала использовать их для посадки без парашютов, но NASA отказалась от такого способа.
В 22:22 по московскому времени ракета стартовала с Космического центра Кеннеди во Флориде и начала набор высоты. Через примерно две с половиной минуты произойдет разделение ступеней и вторая с кораблем продолжит выход на орбиту, а первая начнет снижение для последующей посадки на плавучую платформу Of Course I Still Love You в Атлантическом океане. Через 12 минут после запуска Crew Dragon отделится от второй ступени. Изначально аппарат будет находиться на промежуточной орбите, а затем начнет корректировать ее, чтобы позднее достигнуть МКС. Автоматическая стыковка аппарата к станции пройдет в воскресенье 31 мая в 17:29 по московскому времени.
Boeing CST-100 Starliner, разработанный по программе Commercial Crew Program, совершит первый пилотируемый полет не раньше конца 2020 года. В апреле компания вместе с NASA объявила, что после неудачного беспилотного полета корабль повторит миссию в таком формате и лишь после этого отправится в полет с астронавтами. Предварительно этот полет назначен на четвертый квартал года, и в таком случае возможна ситуация, при которой к МКС будет одновременно пристыковано три разных пилотируемых корабля: Starliner, Crew Dragon и «Союз».
Григорий Копиев