Перелетные птицы оказались светлее оседлых
Перелетные птицы в среднем окрашены светлее оседлых. К такому выводу пришла команда орнитологов, проанализировав данные о миграционных стратегиях и расцветке почти десяти тысяч видов птиц. Авторы полагают, что светлая окраска помогает пернатым мигрантам не перегреться во время путешествий, отражая часть солнечных лучей. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Current Biology.
Среди птиц есть виды с самыми разнообразными расцветками: от черных воронов и серовато-коричневых воробьев до розовых фламинго и блестящих колибри. Такое обилие вариантов легко сбивает с толку: может показаться, что они распределены между пернатыми едва ли не случайным образом. Однако орнитологам известно, что окраска птиц зависит от целого ряда факторов: распространения, экологических предпочтений и рациона. Например, тропические виды обычно окрашены ярче обитателей умеренных широт, а виды из влажных местообитаний, как правило, темнее тех, что населяют засушливые регионы.
Команда исследователей под руководством Каспара Делея (Kaspar Delhey) из Института орнитологии Общества Макса Планка предположила, что между перелетными и оседлыми видами птиц также должны существовать различия в окраске. Дело в том, что пернатые мигранты, особенно дальние, во время путешествий сталкиваются с высоким риском перегрева. Подолгу взмахивая крыльями, они сильно нагреваются, а днем к этому прибавляется тепло от солнечного излучения. Неудивительно, что некоторые перелетные птицы, например, дроздовидные камышовки (Acrocephalus arundinaceus) и дупели (Gallinago media), после восхода солнца стараются лететь в холодном слое воздуха на высоте от четырех до девяти километров.
Делей и его коллеги высказали гипотезу, согласно которой светлое оперение, характерное для многих мигрирующих птиц, дополнительно облегчает их терморегуляцию, отражая часть солнечных лучей. В то же время птицы, которые круглый год живут в одних и тех же местах, обычно не сталкиваются с такой проблемой и могут позволить себе более темную расцветку. Если данная идея верна, перелетные птицы в среднем должны быть окрашены светлее, чем оседлые.
Чтобы проверить, так ли это, Делей с соавторами собрали данные о почти десяти тысячах видов птиц. Для каждого из них они определили расцветку (по стобалльной школе, где ноль соответствует черной окраске, а сто — белой) и миграционную стратегию (пернатых разделили на оседлых; ближних мигрантов (путешествующих менее чем на 2000 километров) и дальних мигрантов (путешествующих более чем на 2000 километров); в отдельную группу исследователи выделили виды, у которых часть популяции мигрирует на дальние расстояния, а часть — на ближние). Кроме того, авторы учли информацию о размерах и родственных связях птиц, а также о среде их обитания, включая климатические условия. Поскольку у многих видов самцы и самки окрашены по-разному, данные для каждого пола анализировали отдельно.
Оказалось, что у оседлых видов птиц расцветка достоверно темнее, чем у ближних мигрантов (p < 0,001 для самок и p = 0,014 для самцов). Ближние мигранты, в свою очередь, окрашены темнее дальних мигрантов (p = 0,004 для самок и p = 0,0036 для самцов). В целом птичья окраска светлеет в ряду от оседлых видов к дальним мигрантам. Данная закономерность сохранилась, когда авторы вместо четырех стратегий миграции использовали в анализе среднее расстояние перелета для каждого вида. Также ее удалось подтвердить для 12 из 15 отдельно проанализированных отрядов. Помимо миграционного поведения, на расцветку птиц влияют размер (более крупные виды окрашены темнее) и особенности окружающей среды (виды с открытых равнин, где царит теплый сухой климат, окрашены светлее) (для обеих закономерностей p < 0,001).
Делей и его соавторы подчеркивают: несмотря на то, что обнаруженная ими закономерность достоверна с точки зрения статистики, среди перелетных птиц есть виды с темной окраской (достаточно вспомнить, например, черных стрижей (Apus apus)), а среди оседлых — виды со светлой окраской. Причина в том, что расцветка пернатых зависит не только от их миграционной стратегии, но и от целого ряда других факторов, включая филогенетические связи.
Некоторые птицы меняют миграционные стратегии прямо у нас на глазах. Например, славки-черноголовки (Sylvia atricapilla) из континентальной Европы, которые раньше зимовали в Средиземноморье и Африке, в последние десятилетия все чаще проводят холодное время года в Великобритании и Ирландии, где благодаря климатическим изменениям и обилию кормушек для них сформировались идеальные условия. А степные коньки (Anthus richardi) променяли традиционные зимовки в тропической Азии на Западное Средиземноморье.
Сергей Коленов
Обычно представители этого вида мигрируют в одиночку
Самцы белой акулы Саймон и Джекилл, которых ихтиологи пометили в прошлом декабре, совершили почти синхронное путешествие на север вдоль атлантического побережья США и Канады. Миграция самцов началась весной у берегов Джорджии, а в середине июля они добрались до Квебека, преодолев около 6500 километров. Как отмечает The Washington Post, Саймон и Джордж не плыли бок о бок — однако даже с этой оговоркой их поведение необычно для белых акул, которые обычно мигрируют в одиночку. Белых акул (Carcharodon carcharias) принято считать одиночными животными, не способными формировать и поддерживать социальные связи. Однако в последнее время появляются исследования, которые заставляют усомниться в этой точке зрения. Например, несколько лет назад ихтиологи описали скопления белых акул у Нептуновых островов близ южного побережья Австралии. Они далеко не всегда связаны с наличием здесь добычи, при этом некоторые особи приплывают сюда из года в год. А в прошлом году вышло исследование, согласно которому белые акулы иногда присоединяются к другим представителям своего вида во время поиска пищи. Вероятно, это позволяет им обнаружить добычу или получить доступ к объедкам. Специалисты из природоохранной организации OCEARCH сообщили об еще одном примере, который намекает на наличие социальности у этих хищников. В рамках проекта по изучению миграций белых акул исследователи в декабре прошлого года поймали у берегов американского штата Джорджия двух самцов этого вида, которым было 10-15 лет. Они получили прозвища Саймон и Джекилл. Длина первого составила около 2,9 метра, а второго — примерно 2,6 метра. Обеих белых акул пометили отслеживающими устройствами и отпустили обратно в море. В апреле Саймон и Джекилл отправились на север вдоль побережья Атлантического океана. При этом они двигались одним и тем же маршрутом, хотя и не всегда синхронно. Например, если в начале марта обеих акул отметили у побережья Северной Каролины, то к началу мая Саймон достиг Лонг-Айленда, а Джекилл в это время находился намного южнее, у южного побережья штата Нью-Джерси. Впрочем, в начале июля оба самца в один и тот же день оказались у острова Новая Шотландия. К середине июля они синхронно добрались до побережья Квебека, преодолев почти 6500 километров. После этого датчик Джекилла не подавал сигналов, а Саймон 11 августа отметился в водах канадской провинции Нью-Брансуик. Следует отметить, что Саймон и Джекилл не плыли бок о бок. Несмотря на то, что самцы придерживались одного и того же маршрута, они обычно держались на значительном расстоянии в 16-160 километров друг от друга. Пересекались ли они во время миграции и могли ли почувствовать присутствие друг друга — например, по запаху, — остается неясным. Тем не менее даже с оговорками поведение самцов остается необычным, поскольку практически синхронные путешествия по одному и тому же маршруту на протяжении нескольких месяцев нехарактерны для белых акул, которые, как правило, мигрируют в одиночку. Девяносто других особей, которых сотрудники OCEARCH пометили с 2012 года, никогда не мигрировали парами. Ведущий научный сотрудник организации Роберта Хьютера (Robert Hueter) отмечает, что не наблюдал ничего подобного за 50 лет изучения белых акул. По его мнению, Саймон и Джекилл могли мигрировать синхронно из-за того, что они принадлежат к одному и тому же полу и обладают сходными размерами. Кроме того, не исключено, что самцы путешествовали одним и тем же маршрутом, потому что они приходятся друг другу родственниками, например, братьями. В таком случае синхронность их миграции может отчасти объясняться семейными и социальными связями. Выяснить, верна ли эта идея, поможет генетический анализ тканей, взятых у Саймона и Джекилла во время поимки. Ранее ихтиологи, которые работали у одного из атоллов Тихого океана, выяснили, что темноперые серые акулы (Carcharhinus amblyrhynchos) могут формировать прочные социальные связи с другими особями. Дружба между двумя акулами может сохраняться в течение четырех лет. Скорее всего, близость с сородичами помогает этим хищницам успешно добывать пищу.