Слишком теплое море расстроило семейные узы альбатросов
Чернобровые альбатросы стараются хранить верность партнерам, но, как выяснилось, им может помешать слишком теплая вода. Когда поверхность моря прогревается слишком сильно, этим птицам трудно найти пищу и вывести потомство. В результате на следующий год после неудачного гнездового сезона они с большей, чем обычно, вероятностью, расстаются с нынешним партнером и находят нового. Как отмечается в статье для журнала Proceedings of the Royal Society B, моря, в которых охотятся альбатросы, становятся все теплее из-за антропогенных изменений климата, что может отрицательно сказаться на их семейной жизни.
Многие морские птицы годами хранят верность одному партнеру. Например, знаменитая самка темноспинного альбатроса (Phoebastria immutabilis) по имени Уиздом, которая считается самой старой дикой птицей в мире, уже около десяти лет выводит птенцов с самцом по имени Акеакамаи. Считается, что моногамия приносит морским пернатым целый ряд преимуществ. В частности, за несколько лет совместной жизни партнеры привыкают действовать сообща, что повышает эффективность заботы о потомстве. Кроме того, им не нужно каждый год тратить время и силы на поиск нового партнера — достаточно дождаться воссоединения со старым (морские птицы обычно живут долго, так что вероятность этого достаточно высока).
Тем не менее даже пары строго моногамных видов морских птиц иногда распадаются. Чаще всего это происходит после неудачного сезона размножения. Решение оставить партнера в такой момент оправданно, ведь провалившаяся попытка оставить потомство может указывать, что он бесплоден или не справляется с родительскими обязанностями. Впрочем, поскольку шансы успешно вывести птенцов во многом зависят от доступности пищи, благоприятной погоды и активности хищников, некоторые специалисты предполагают наличие связи между факторами окружающей среды и долей распавшихся пар у морских птиц.
Проверить эту идею решила команда орнитологов под руководством Франческо Вентуры (Francesco Ventura) из Лиссабонского университета. В центре их внимания оказалась колония чернобровых альбатросов (Thalassarche melanophris) численностью около 15500 пар, расположенная на острове Нью-Айленд в составе Фолклендских островов. С 2003 года исследователи ежегодно помечают альбатросов в пяти субколониях индивидуальными цветными кольцами, отслеживают судьбу их яиц и птенцов (эти птицы откладывают по одному яйцу в год), а также проверяют, воссоединяются ли существующие пары с началом нового сезона размножения. В 2008 году птиц также начали снабжать GPS-передатчиками, чтобы определить, где они охотятся.
В поисках факторов, которые способны повлиять на частоту расставаний у чернобровых альбатросов, Вентура и его коллеги проанализировали данные о 2899 попытках размножения этих птиц, в которых участвовали 424 самки за период с 2004 по 2019 годы. Для каждого случая исследователи отмечали, воссоединилась ли пара (сюда же включали ситуации, когда самец и самка сохранили друг другу верность, но пропустили сезон размножения) — или ее участники нашли себе новых партнеров.
Долю пар, распавшихся за определенный гнездовой сезон, сопоставляли с погодными условиями в течение года до этого (тог есть с начала предыдущего гнездового сезона по начало этого). Например, процент пар, участники которых расстались в период размножения 2005 года, соотнесли с данными о погоде с октября 2004 года по сентябрь 2005 года. Исследователи включили в анализ две переменных: отклонение температуры поверхности моря от средних значений и среднюю скорость ветра. Согласно предыдущим исследованиям, слишком теплое море сокращает кормовую базу альбатросов и снижает успех их размножения, а сильные ветра, напротив, позволяют найти больше пищи и успешно вывести птенцов.
Вентура и его соавторы выяснили, что в среднем каждый год распадается 3,7 процента пар чернобровых альбатросов. Однако это значение сильно колеблется от года к году, составляя от 0,8 процента до 7,7 процента. Дополнительные наблюдения подтвердили, что основной причиной расставания альбатросов являются неудачные попытки размножения. Например, пары, у которых не проклюнулось яйцо, в следующем сезоне распадаются более чем в пять раз чаще, чем пары, потерявшие птенца уже после вылупления или сумевшие оставить потомство. Следует отметить, что самкам в подобной ситуации менять партнера особенно выгодно: если она сделает это, то с более высокой вероятностью, чем самец, найдет себе пару и добьется репродуктивного успеха. Таким образом, вероятно, у чернобровых альбатросов именно самки инициируют расставание.
Сравнение с факторами среды показало, что доля расставшихся пар положительно коррелирует с отклонением температуры моря от средних значений в течение предыдущего года. Иными словами, чем теплее морская вода в этом году, тем меньше альбатросов смогут отложить полноценные яйца и вывести птенцов — и тем больше особей покинут своих партнеров в следующем гнездовом сезоне. Например, в 2017 году, после года с самыми высокими температурами моря за весь период наблюдений, доля распавшихся пар достигла рекордных 7,7 процента.
Более того, даже если пара сумела оставить потомство в год с высокой температурой моря, в следующем гнездовом сезоне риск ее распада будет выше обычного. Возможно, в голодные годы самки испытывают сильный стресс, который подталкивает их к расставанию с партнером, даже если им удалось вывести птенца. Другое объяснение заключается в том, что в годы с высокой температурой моря птицы вынуждены искать пищу дальше от мест размножения, из-за чего не все из них успевают вовремя вернуться в колонию и воссоединиться с партнерами.
Сейчас популяция чернобровых альбатросов на Фолклендских островах растет за счет высокой выживаемости взрослых и молодых птиц. Однако из-за антропогенных изменений климата поверхность моря все чаще прогревается до аномальных значений. В результате доля распадающихся пар может заметно вырасти, что негативно скажется на всей популяции. Кроме того, если более редкие виды альбатросов также чаще расстаются с партнерами после необычно теплых лет, это может дополнительно осложнить их выживание в условиях быстро меняющегося климата.
Изменения климата — не единственная проблема, с которой сталкиваются альбатросы. Они часто погибают во время ярусного лова рыбы и кальмаров и умирают от проглоченного пластикового мусора. Кроме того, на некоторых островах птенцов и даже взрослых птиц убивают инвазивные хищники и грызуны (с которыми, к счастью, начинают успешно бороться).
Сергей Коленов
Исследование проводилось на больших стеатодах, которые часто живут в человеческих домах
Зоологи выявили факторы, которые подталкивают молодых особей пауков больших стеатод (Steatoda grossa) к охоте на братьев и сестер. Оказалось, что они активнее всего поедают сородичей, когда плотность выводка невысока, а добыча попадает в ловчие сети лишь раз в несколько недель. При этом количество пищи, доступной за один раз, не влияет на склонность паучат к каннибализму. Как отмечается в статье для журнала Ethology, большие стеатоды часто селятся в человеческих домах, где добычи немного, а возможности к расселению молодых особей ограничены. Возможно, склонность поедать сородичей помогает этим паукам выживать в подобных условиях. Каннибализм — обычное явление среди пауков. Например, самки этих членистоногих часто убивают и съедают самцов, которые пытаются с ними спариться (нередко это происходит уже после совокупления). А паучихи-матери начинают охотиться на собственных детенышей, когда те немного подрастают. Даже паучата из одного выводка нередко поедают братьев и сестер, чтобы повысить шансы на выживание при нехватке пищи. Команда зоологов под руководством Джеффри Харви (Jeffrey A. Harvey) из Нидерландского института экологии решила подробнее изучить причины, из-за которых паучата превращаются в каннибалов. В центре внимания исследователей оказались большие стеатоды (Steatoda grossa) — широко распространенные пауки, которые часто селятся в человеческих домах. Самки этого вида откладывают 50-250 яиц, которые развиваются внутри кокона из паутины. Вылупившиеся паучата немного подрастают внутри кокона, после чего выбираются из него и проводят еще несколько недель на ловчей сети матери. Затем они начинают самостоятельную жизнь. Харви с коллегами провели серию экспериментов с потомством десяти выращенных в неволе неродственных самок S. grossa. Исследователи отлавливали только что вышедших из кокона паучат, после чего разделяли отпрысков каждой матери на группы по две, четыре и восемь особей, в которых было поровну самцов и самок. Каждую такую группу пересаживали в отдельную чашку Петри. Через сутки паучата сплетали в своем новом жилище ловчие сети, после чего их начинали кормить дрозофилами (Drosophila melanogaster). Авторы давали паучкам по две, четыре или восемь мушек раз в одну или три недели, однако часть групп не получала корма совсем. Исследователи ежедневно осматривали чашки Петри, чтобы выяснить, сколько паучат были убиты и съедены сородичами. Через месяц с небольшим в каждой группе, не получавшей никакого корма, выжил всего один паучок, который перешел к каннибализму. В группах из двух особей это заняло 31 день, а в группе из восьми особей — 39 дней (здесь и далее приведены медианные значения). Для сравнения, юная стеатода, которая содержится в индивидуальной емкости, может прожить без еды около 45,5 дня. Паучата, которых подкармливали мухами, также довольно быстро съедали друг друга. В этом случае группы из двух особей сокращались до одной за 27,5 дня, а группы из восьми особей — за 50 дней. Расчеты показали, что выживаемость паучат была выше при высокой плотности выводка, а не при низкой, как можно было бы ожидать. Кроме того, на их выживаемости сказалась частота кормлений: особи из групп, которые получали мушек еженедельно, съедали друг друга позднее, чем их сородичи из групп, которым пищу давали раз в три недели. А вот количество мушек, предоставляемых за один раз, на склонность к каннибализму не повлияло. Результаты исследования демонстрируют, что паучата большой стеатоды активнее охотятся на братьев и сестер при низкой плотности и при редком поступлении добычи. Вероятно, юные пауки становятся каннибалами, когда в течение длительного времени испытывают чувство голода. При этом их сородичи также слабеют от голода, так что их становится легче убить. По мнению авторов, склонность поедать братьев и сестер может помогать большим стеатодам выживать в человеческих домах, где пища встречается довольно редко, а возможности для расселения молодых особей ограничены. Ранее мы рассказывали о том, как зоологи впервые описали охоту инвазивной ложной вдовы Steatoda nobilis на британских летучих мышей. Сначала они обнаружили в ловчей сети мертвого детеныша нетопыря, а потом взрослую особь — ее удалось спасти. Специалистам уже известно, что S. nobilis, которые происходят с Канарских островов и Мадейры, вытесняют европейских пауков, однако, похоже, что они опасны и для более крупных животных.
