Станция InSight почистила солнечные панели от песка песком
Команда автоматической марсианской станции InSight успешно опробовала новый метод очистки солнечных панелей аппарата от осевшей на них пыли. В середине мая станция высыпала при помощи ковша песок вблизи одной из солнечных панелей, чтобы песчинки, подхваченные порывом ветра, сбили часть пыли с панели. Это привело к увеличению количества вырабатываемой панелями электроэнергии, сообщается на сайте Лаборатории реактивного движения NASA.
InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) работает на Марсе почти три года, исследуя внутреннее строение и климат планеты при помощи ряда научных приборов, таких как метеосистема APSS, сейсмометр SEIS и ударный зонд HP3. Аппарат уже получил немало уникальных научных данных, в частности зафиксировал боле пятисот марсотрясений, определил границы внутренних слоев Марса, размер его ядра и структуру приповерхностного слоя в районе высадки.
В настоящее время Марс приближается к афелию своей орбиты, из-за чего солнечные панели станции, покрытые слоем пыли, получают все меньше энергии, ситуацию также усугубила неэффективная очистка панелей проходящими вблизи станции вихрями. Это привело к сокращению научной программы на время марсианской зимы, чтобы аппарат обладал запасами электроэнергии для своих обогревателей. Помимо этого команда InSight постоянно занята поиском способов очистки панелей от осевшей на них пыли, в частности ранее были попытки стряхнуть пыль путем запуска двигателей развертывания солнечных панелей, которые не увенчались успехом.
Недавно инженеры предложили новый метод очистки панелей: пыль можно сбить с панелей крупными песчинками, увлекаемыми порывом ветра, при этом песок необходимо сыпать не на сами панели, а вблизи них. 22 мая 2021 года, примерно в полдень по марсианскому времени (самое ветреное время суток) станция зачерпнула песок с поверхности Марса при помощи ковша, установленного на конце 2,4-метровой роботизированной руки IDA (Instrument Deployment Arm), а затем подняла его и высыпала вблизи панелей. Благодаря тому, что в это время дул ветер со скоростью 6 метров в секунду, песок смог сбить часть пыли с панели, что привело к мгновенному увеличению мощности вырабатываемой энергии.
В августе этого года научные инструменты станции должны вновь начать работать, а в октябре станция месяц проработает в пассивном режиме из-за соединения Марса и Солнца, из-за чего передача команд на станцию станет временно недоступной.
О том, как инженеры два года пытались спасти ударный зонд станции и что из этого вышло можно узнать из нашего специального материала «45 сантиметров за 50 лет».
Александр Войтюк
И померил его температуру
Спускаемый модуль индийской лунной миссии «Чандраян-3» прислал на Землю первые научные данные. Аппарат измерил распределение температуры реголита от поверхности Луны и до глубины восемь сантиметров. Это первые подобные наблюдения, проведенные в южном приполярном регионе Луны, сообщается в твиттере ISRO. Одним из научных инструментов спускаемого модуля «Чандраян-3» стал ChaSTE (Chandra’s Surface Thermophysical Experiment), предназначенный для определения теплофизических свойств приповерхностного слоя Луны, таких как теплопроводность и распределение температуры по глубине, в месте высадки. Прибор состоит из длинного зонда, который оснащен десятью термодатчиками и вводится вертикально в реголит при помощи специального механизма на глубину до десяти сантиметров. Первоначально планировалось, что он будет работать на спускаемом модуле «Чандраян-2» на Луне, однако тот разбился в 2019 году. 27 августа 2023 года Индийская организация космических исследований (ISRO) опубликовала первые научные данные, собранные «Чандраяном-3» — это температурный профиль слоя реголита глубиной до восьми сантиметров от поверхности Луны, полученный ChaSTE во время лунного дня. Ожидается, что эти данные позволят узнать больше о структуре и составе реголита в южном приполярном регионе Луны. «Чандраян-3» полетел в космос 14 июля 2023 года, для Индии это была третья по счету лунная станция и вторая попытка достичь поверхности Луны, которая оказалась успешной. Расчетное время работы спускаемого модуля и лунохода на Луне составляет 14 земных дней. Посмотреть как «Чандраян-3» садился на Луну и выкатывал луноход можно тут и тут.