Свиньи выкопали ямки с помощью коры и палок
Ученые впервые зафиксировали, как свиньи используют орудия, сообщается в Mammalian Biology. Обычно перед опоросом свиньи выкапывают рылом небольшую яму и устраивают в ней гнездо для выведения поросят, но обитающие в Парижском зоопарке висайские бородавчатые свиньи копали ямки с помощью палочек или кусков коры. Авторы не знают, характерно ли такое поведение для диких особей этого вида.
Пользоваться орудиями могут не только люди, но и другие виды животных. Чаще всего это умение наблюдается у приматов (1, 2), которые весьма изобретательно используют камни, палки или губки из листьев. Среди других животных, пользующихся орудиями — новокаледонские и гавайские вóроны, морские выдры, попугаи. Большинство из них с помощью орудий добывает еду. Но иногда животные могут использовать их и для других целей.
Французские исследователи под руководством Мередит Рут-Бернстайн (MeredithRoot-Bernstein) из университета Париж-Сакле зафиксировали, как орудиями пользовались свиньи. И делали это не для того, чтобы достать еду, а для того, чтобы соорудить гнездо для выведения потомства. Исследователи наблюдали за семейством редких висайских бородавчатых свиней (Sus cebifrons), живущих в зоопарке Ботанического сада в Париже. Семья состояла из самца, самки и двух их взрослых дочерей. В октябре 2015 года авторы заметили, как одна самка, которая должна была вскоре опороситься, делала гнездо с помощью орудия. Сначала она копала ямку в земле рылом, а потом взяла в рот большой кусок коры (40×10 сантиметров) и несколько раз сделала копательные движения.
В ноябре и декабре 2015 года, в октябре 2016, а также в марте и апреле 2017 года ученые продолжили наблюдения. Они подкладывали свиньям в вольер подходящие куски коры и палки и смотрели, что те будут с ними делать. Все четыре свиньи в тот или иной момент использовали кору или палки, помогая себе сооружать гнезда. В другое время года они не удостаивали вниманием ни палки, ни кору, и для других целей тоже ими не пользовались.
Висайские бородавчатые свиньи относятся к вымирающим видам и очень плохо изучены в дикой природе. Поэтому исследователи не могут сказать, пользуются ли эти свиньи орудиями в естественной среде обитания. Может быть, копать землю палкой всех животных в зоопарке научила старшая самка, которая родилась в другом зоопарке, и могла научиться этому поведению там. А возможно, что помогать себе строить гнездо научилась одна из висайдских свиней в зоопарке Парижа, а ее поведение переняли остальные.
Ученые довольно часто изучают когнитивные способности свиней и выяснили, что у этих животных они довольно развитые. Так, у них нашли эпизодическую память, умение распознавать объекты и ориентироваться на местности. Кроме того, свиньи, которых держат в качестве домашних животных, могут узнавать хозяина по голосу и отличить человеческое лицо от затылка.
Они жили на территории Франции около 150 миллионов лет назад
Палеонтологи подтвердили, что по крайней мере два современных семейства морских пауков, причудливых беспозвоночных из типа хелицеровых, появились уже в середине юрского периода. К такому выводу ученые пришли, проанализировав строение тела трех их видов, которые жили около 150 миллионов лет назад на территории современной Франции. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Papers in Palaeontology. Морскими пауками (Pycnogonida) называют необычную группу беспозвоночных, которая включает более тысячи видов, обитающих в морях и океанах всего мира от прибрежных вод до ультраабиссали. Зоологи относят этих существ к отдельному классу в типе хелицеровых (Chelicerata); таким образом, с настоящими пауками их связывает лишь отдаленное родство. Анатомия морских пауков по-настоящему причудлива: например, внутрь их конечностей заходят выросты кишечника, которые, вероятно, играют роль в кровообращении. А недавно зоологи выяснили, что морские пауки — единственные членистоногие, которые регенерируют не только конечности, но и части туловища. Ученые пока мало знают о том, как морские пауки приобрели столь причудливое строение тела. Во многом это связано с тем, что в палеонтологической летописи эти существа представлены скудно. Возраст древнейших остатков морских пауков составляет 400-425 миллионов лет (что соответствует девону и силуру). К этой же группе некоторые авторы приписывают несколько ископаемых возрастом 450-500 миллионов лет (ордовик-кембрий). Однако после девона окаменелости морских пауков исчезают из палеонтологической летописи на 250 миллионов лет, вплоть до юры. К этому периоду относятся окаменелости нескольких видов морских пауков из коммуны Ла-Вульт-сюр-Рон во Франции (их возраст составляет 160 миллионов лет) и с Зольнхофенского местонахождения в Южной Германии (150 миллионов лет). Команда палеонтологов под руководством Ромена Сабру (Romain Sabroux) из Бристольского университета решила подробнее изучить остатки морских пауков из юрского периода. По словам авторов, эти ископаемые особенно важны для истории группы. Дело в том, что юрские морские пауки в целом очень похожи на современных, поэтому специалисты относят их к отряду Pantopoda, который объединяет всех ныне живущих морских пауков. Однако более ранние представители класса выглядели иначе: в частности, они обладали кольцеобразными структурами у основания конечностей и удлиненными сегментированными опистосомами. Предполагается, что они не принадлежали к отряду Pantopoda. Сабру и его соавторы сосредоточили внимание на 14 доступных для исследования экземплярах морских пауков из коммуны Ла-Вульт-сюр-Рон, которые сохранились лучше тех, что были обнаружены на местонахождении Зольнхофен. Они принадлежат к трем видам: Palaeoendeis elmii, Palaeopycnogonides gracilis и Colossopantopodus boissinensis. Исследователи проанализировали ископаемые с помощью многоугловой теневой фотосъемки и рентгеновской компьютерной микротомографии. В результате им удалось больше узнать об их анатомических особенностях, например, исследовать строение нижней части тела у голотипа P. elmii и паратипа P. gracilis. Кроме того, авторы обнаружили новую окаменелость морского паука, которая была скрыта внутри известняковой плиты, содержащей один из исследованных экземпляров. Ее предварительно отнесли к виду P. gracilis. Исследователи не нашли у экземпляров из коммуны Ла-Вульт-сюр-Рон черт строения, которые были характерны для морских пауков из ордовика и девона. Это значит, что с точки зрения анатомии юрских представителей данной группы можно отнести к современному отряду Pantopoda. Кроме того, авторы уточнили систематическое положение морских пауков из Ла-Вульт-сюр-Рон до уровня семейств. Вид P. elmii они отнесли к современному семейству Endeidae, а C. boissinensis — к другому современному семейству, Colossendeidae. Эти результаты согласуются с предыдущими предположениями палеонтологов. Однако P. gracilis авторы решили выделить в новое семейство Palaeopycnogonididae. Полученные результаты свидетельствуют, что по крайней мере два ныне живущих семейства морских пауков появились уже в середине юрского периода. Ранее мы рассказывали о том, как палеонтологи нашли предполагаемых предков тихоходок. Ими оказались беспозвоночные из группы Luolishaniidae, которые жили на земле в кембрийском периоде. Эти существа напоминали современных тихоходок строением ротового аппарата и конечностей. Однако в телах луолишаниид было больше сегментов, а конечности были длиннее. Таким образом, тихоходки в процессе эволюции становились все более мелкими, из-за чего им пришлось пожертвовать частью сегментов тела и длинными конечностями.