Lightsail 2 раскрыл солнечный парус

Аппарат LightSail-2 успешно развернул свой солнечный парус, при помощи которого в ближайший месяц он попробует поднять свою орбиту, сообщается в твиттере Планетарного общества, по инициативе которого был создан «парусник». Трансляция операции велась на Youtube.

Спутник LightSail-2 был запущен при помощи ракеты-носителя Falcon Heavy в конце июня 2019 года и в дальнейшем отделился от микроспутника Prox 1. Он стал вторым разработанным Планетарным обществом аппаратом, оснащенным раскладывающимся солнечным парусом из майлара, состоящим из четырех секций с общей площадью 32 квадратных метра. В 2015 году возможность развертывания солнечного паруса в космосе уже была успешно протестирована на спутнике LightSail-1, однако аппарат был на низкой орбите, на которой сила взаимодействия с разреженной атмосферой превышала давление света.

После запуска и отделения от Prox 1 спутник успешно выпустил радиоантенну, солнечные панели и получил несколько снимков Земли. В дальнейшем инженеры провели тщательный анализ работы системы ориентации и солнечных датчиков, а также загрузили программный патч, который улучшил их работу. Аппарат три раза переводился в режим автоматической ориентации по Солнцу, и, после финальных проверок всех систем, на 23 июля была назначена первая попытка развертывания паруса.

Сама процедура развертывания паруса проводилась в два этапа: вначале шла подготовка опор, а затем отправлялась команда на само развертывание. Телеметрия, полученная со спутника, показала увеличение числа оборотов мотора, управлявшего раскрытием паруса, и его последующую остановку, что подтвердило успешность операции. Теперь в течение одного месяца аппарат должен попытаться при помощи солнечного паруса поднять свою орбиту. По оценкам создателей LightSail-2, полностью развернутый парус будет виден невооруженным глазом для наблюдателя с Земли.

О применимости солнечных парусов в деле межпланетных перелетов можно прочесть в нашем материале «На всех парусах».

Александр Войтюк