Космоплан VSS Unity впервые полетел с пассажиром на борту
Космоплан VSS Unity компании Virgin Galactic впеврвые совершил околокосмический полет на высоту 89,9 километра с пассажиром на борту. Первым пассажиром стала Бет Мозес (Beth Moses) — специалист компании по подготовке космических туристов, сообщается на сайте Virgin Galactic.
Корабль компании Virgin Galactic VSS Unity предназначен для коротких туристических полетов в космос без выхода на земную орбиту. Космоплан сначала поднимает на высоту около 15 километров самолет-носитель WhiteKnightTwo, после чего корабль отделяется, включает собственный ракетный двигатель и продолжает полет самостоятельно. После пересечения линии Кармана (условной границы космоса на расстоянии 100 километров от поверхности Земли) и нескольких минут на набранной высоте самолет возвращается на космодром.
Тестовые полеты VSS Unity проходят с декабря 2016 года, а первый полет с включенным двигателем совершил только в прошлом году. При этом первый пассажир отправился на корабле только в эту пятницу, 22 февраля. Космоплан с двумя пилотами и пассажиром Бет Мозес — специалистом компании по работе с космическими туристами — поднялся на высоту в 89,9 километра. Это чуть ниже линии Кармана, поэтому полет нельзя назвать космическим: другого мнения придерживается руководство компании, которое считает за линию начала космоса границу в 80 километров от поверхности Земли — точно такого же мнения придерживается и ВВС США. Космическим Virgin Galactic называли и свой прошлый полет в декабре 2018 года: тогда VSS Unity достиг высоты в 82 километра.
Также нельзя назвать запуск первый коммерческим полетом космического туриста в космос, так как Бет Мозес — профессионал в сфере подготовки астронавтов и сотрудница компании. Неизвестно также, когда произойдет первый туристический полет коспоплана: ранее космический туризм Virgin Galactic планировала начать в середине прошлого года.
Больше о VSS Unity, развитии космического туризма и других достижений в области космонавтики за последний год вы можете прочитать в нашем материале «Небо становится ближе».
Елизавета Ивтушок
Она использовалась 27 лет
Состоялся успешный и последний пуск тяжелой ракеты Ariane 5 с двумя спутниками связи. Всего эти ракеты летали в космос 117 раз за 27 лет эксплуатации. Трансляция велась на YouTube. Ariane 5 разработана Европейским космическим агентством и представляет собой одноразовую тяжелую двухступенчатую ракету-носитель. Она оснащается двумя твердотопливными боковыми ускорителями, первая ступень обладает двигателями, использующими топливную пару «жидкий кислород—жидкий водород», вторая ступень использует двигатель, работающий либо на монометилгидразине и тетроксиде азота, либо на жидких кислороде и водороде. Ariane 5 выпускалась в нескольких модификациях и может доставить полезную нагрузку массой более 10 метрических тонн на геостационарную переходную орбиту и более 20 метрических тонн на низкую околоземную орбиту. Первый пуск ракеты был проведен в 1996 году, а первый успешный — в 1998 году. Всего ракета до сегодняшнего дня запускалась 116 раз и помимо спутников выводила в космос несколько космических телескопов и межпланетных станций, включая обсерваторию «Джеймс Уэбб». 117 по счету и последний пуск Ariane 5 состоялся в час ночи по московскому времени 6 июля 2023 года с космодрома в Куру во Французской Гвиане. Полезная нагрузка полета состоит из двух спутников: немецкого спутника связи Heinrich-Hertz-Satellite и французского военного спутника связи Syracuse 4B. Спутники будут выведены на эллиптическую геостационарную переходную орбиту, после чего перейдут на круговую геостационарную орбиту с высотой 35700 километров. Ранее мы рассказывали о завершении строительства стартового комплекса для тяжелой ракеты-носителя Ariane 6.