Зонд InSight сел в засыпанный песком кратер

Посадочная платформа миссии InSight совершила посадку на поверхность Марса в месте с рыхлым грунтом, что облегчит запланированное в рамках миссии бурение 5-метровой скважины. К такому выводу пришла команда инженеров и ученых, проанализировавших снимки, присланные аппаратом на Землю, сообщается в пресс-релизе на сайте миссии.

Старт миссии InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) состоялся 5 мая 2018 года. Ее основной задачей является исследование внутреннего строения Марса и геологических процессов, идущих в его недрах. Посадка на поверхность Красной планеты произошла в расчетном месте 26 ноября 2018 года в 19:53 по Всемирному координированному времени (UTC), в область размером 130 на 27 километров на нагорье Элизиум. Научная нагрузка аппарата состоит из нескольких приборов, двух камер, датчика погоды и уголкового отражателя.

Интересно, что два основных инструмента миссии будут работать на грунте рядом с посадочной платформой, куда их поместит 2,4-метровая роботизированная рука IDA (Instrument Deployment Arm). Один из них — это сейсмометр SEIS, который будет измерять тектоническую активность планеты, а также регистрировать падения метеоритов. Второй инструмент — электромеханический бур HP³, способный создать в марсианском грунте скважину глубиной пять метров. В нее будет помещена лента, на каждых десяти сантиметрах которой расположены температурные датчики для измерения тепловых потоков в марсианском грунте и косвенной оценки состава грунта.

После приземления станция успешно развернула свои солнечные панели и передала на Землю снимки, благодаря которым удалось оценить свойства грунта в месте высадки. Оказалось, что посадочная платформа села в небольшой, засыпанный песком и пылью ударный кратер, и немного наклонена вбок (около 4 градусов, максимально допустимый наклон платформы составляет 15 градусов), а поблизости нет крупных скал, что облегчает задачу бурения скважины. Инженеры миссии уже начали приводить в действие 2,4-метровую роботизированную руку IDA (Instrument Deployment Arm), чтобы команда миссии могла выбрать места на поверхности Красной планеты для размещения двух основных научных инструментов миссии — сейсмометра SEIS и электромеханического бура HP³. На подготовку инструментов к работе и отправку первых данных от них уйдет два-три месяца.

Помимо фотографий с поверхности Марса команда миссии поделилась несколькими снимками, сделанными одним из двух спутников-кубсатов Mars Cube One, которые вели передачу сигнала от посадочной платформы на наземные станции в ходе пролета мимо планеты, тем самым успешно выполнив свою задачу, носившую изначально экспериментальный характер. Снимки Красной планеты были получены 26 ноября 2018 года цветной камерой c объективом типа «Рыбий глаз», установленной на кубсате MarCO-B, когда спутники уже удалялись от Марса. Расстояние до планеты на момент съемки составляло от 17500 до 18200 километров. Помимо самого Марса на фотографиях можно заметить детали антенны с высоким коэффициентом усиления.

О том, как будут работать научные приборы InSight и других подробностях миссии можно прочитать в нашем материале «Заглянуть внутрь Красной планеты», а про загадки марсианской геологии рассказывается в другой нашей статье «Сейсмограф для Марса».

Александр Войтюк