Запуск Falcon 9 отложили для повышения шансов на успешную посадку
SpaceX перенесла дату запуска Falcon 9 для того, чтобы повысить шансы на успешную посадку первой ступени после вывода спутников на орбиту. Запуск ракеты-носителя запланирован на 21 декабря, около 08:33 по местному времени (22 декабря, 04:33 по московскому времени). Об этом написал в твиттере Илон Маск, глава SpaceX.
Это уже вторая отсрочка переноса старта ракеты: изначально запуск планировался на 19 декабря, затем был перенесен на 20 декабря. Как отметил Илон Маск, перенос запуска приблизительно на 10 процентов увеличивает шанс успешной посадки первой ступени Falcon 9 для последующего использования. Старт ракеты с мыса Канаверал будет транслироваться в прямом эфире.
Falcon 9 должен вывести на орбиту 11 телекоммуникационных спутников Orbcomm. После выполнения основной задачи специалисты SpaceX приступят к выполнению второстепенной: посадка первой ступени ракеты-носителя на сушу. До этого Falcon 9 уже трижды пытались посадить на плавучую платформу после полета в космос, однако даже при последней, самой удачной попытке, по словам самого Илона Маска «посадка прошла слишком жестко, чтобы ракета могла уцелеть».
Во время предыдущего запуска в июне 2015 года ракета-носитель Falcon 9 с грузовым кораблем Dragon взорвалась через две минуты после старта. Как позже сообщил Илон Маск, причиной аварии стала сломавшаяся балка — одна из распорок, удерживающих баки с гелием, который выступает в ракетных двигателях в роли газа наддува.
Американская компания Generation Orbit Launch Services провела первые огневые испытания полноразмерного прототипа перспективной гиперзвуковой ракеты носителя GOLauncher 1, которая позволит выводить различную полезную нагрузку на суборбитальную траекторию. Как пишет Aviation Week, состоявшиеся проверки признаны полностью успешными.