Челюсть и зубы из пещеры Ле-Руа приписали кроманьонцу

Палеоантропологи заново проанализировали зубы, обнаруженные в середине прошлого века вместе с обломком челюсти во французской пещере Ле-Руа. Исследователи определили, что эти останки, раскопанные в ориньякском слое, принадлежали человеку современного анатомического типа, а не неандертальцу, как предполагалось в некоторых прошлых работах. Об этом они пишут в статье, опубликованной в American Journal of Biological Anthropology.

Приблизительно 43–42 тысячи лет назад в Европе появились памятники, относящиеся к самым ранним версиям ориньякской культуры, которая просуществовала примерно до 32 тысяч лет назад. Современные научные данные указывают в пользу того, что создателями этого технокомплекса были люди современного анатомического типа (Homo sapiens), которые, по всей видимости, пересекались в этой части света с последними неандертальцами (H. neanderthalensis). При этом на ориньякских памятниках, особенно на ранних, весьма редко встречаются человеческие останки, и часто они малоинформативны с точки зрения морфологии.

Находкам из одного памятника, где все же исследователи раскопали кости и зубы, посвятили статью Жереми Иль де Бошен (Jérôme Isle de Beauchaine) из Национального музея естественной истории в Париже и его французские коллеги. Они сосредоточили внимание на стоянке Ле-Руа, расположенной на юго-западе Франции в регионе Новая Аквитания. Этот памятник, представляющий собой пещеру, выявил еще в конце 1920-х годов местный любитель, а его первые раскопки проходили между 1930 и 1939 годами.

За долгие годы исследований, которые периодически возобновлялись и после Второй мировой войны, археологи раскопали там в том числе культурные слои ориньякского времени, в которых нашли два фрагмента челюстей и 39 человеческих зубов. Они происходили из отложений, которые, по современным данным, сформировались больше 30 тысяч лет назад, то есть останки и артефакты из них связаны с поздними ориньякцами.

Еще в 1951 году неподалеку от древнего кострища археологи раскопали небольшой фрагмент нижней челюсти с четырьмя сочлененными зубами (Les-Rois-2). Рядом с этим обломком затем нашли еще девять изолированных зубов, пять из которых вполне могли принадлежать этому же индивиду. По оценкам специалистов, возраст человека на момент смерти составлял не меньше 12 лет, причем, как показали дальнейшие исследования, на его челюсти присутствуют порезы, сделанные каменными орудиями.

Зубы этого человека отличались от зубов современных людей, поэтому исследователи выдвигали несколько гипотез, включая то, что они могли принадлежать очень позднему неандертальцу или кроманьонцу, в фенотипе которого сохранились признаки, унаследованнные из-за более раннего смешения представителей двух видов. Чтобы проверить эти гипотезы, современные палеоантропологи заново изучили форму зубов, измерили их и проанализировали их внутреннюю структуру с помощью компьютерной томографии.

Сравнение полученных данных со сведениями о зубах неандертальцев, людей современного анатомического типа, живших в среднем и верхнем палеолите и в более поздние эпохи, показало, что в ориньякском слое памятника Ле-Руа все же покоились останки представителя Homo sapiens. Тем не менее ученые отметили, что эти зубы были весьма нетипичны и находились на краю распределения при анализе. Это говорит о более высоком морфологическом разнообразии по этому признаку среди кроманьонцев в раннюю пору верхнего палеолита.

Изученные останки принадлежали человеку, который жил примерно в ту же эпоху, что и обитатели известной палеолитической стоянки Холе-Фельс. В культурных слоях этого ориньякского памятника археологи обнаружили изящные фигурки, одна из которых, например, изображала медведя или льва, а другие — куропаток.