Выбросы микропластика с поверхности океана в воздух оценили в 4000 тонн в год

Эмиссия микропластика с поверхности океана в атмосферу составила 4000 тонн в год, а с суши — 500 тонн в год. Наиболее актуальную и точную оценку выбросов ученые получили путем моделирования на основе почти трех тысяч прямых измерений концентрации микропластика над всеми океанами и континентами. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.

Микропластик, то есть пластиковые частицы мельче пяти миллиметров, широко распространен в окружающей среде — от вершины Эвереста до побережья Антарктиды. Уже есть свидетельства того, как растения захватывают его корневым путем и поглощают из воздуха через листья. При этом отследить поступление микропластика в атмосферу, чтобы прогнозировать загрязнение, не так просто. Например, вдоль юго-восточного побережья Китая на станциях мониторинга его концентрации в воздухе варьируются от 0,004 до 190 частиц на кубический метр. Такой разброс данных ставит под сомнение результаты моделирования, которое на них строится.

Иоанна Евангелу (Ioanna Evangelou) и ее коллеги из Венского университета создали самую большую на текущий момент базу данных из 2782 измерений концентраций микропластика в воздухе, а также его осаждения на влажных и сухих фильтрах на станциях мониторинга. Они установили медианные концентрации микропластика над сушей (0,08 частицы на кубический метр) и над морем (0,003 частицы на кубический метр). Авторы воспроизвели его атмосферный перенос с помощью модели FLEXPART v11 с учетом медианной концентрации и получили оценки выбросов в размере 6,1 × 10¹⁷ частиц микропластика в год для суши и 2,6 × 10¹⁶ частиц микропластика для океана.

Несмотря на то, что эмиссия с суши оказалась выше, чем из океана по количеству частиц, по массе она уступает в восемь раз: 500 против 4000 тонн в год. Так происходит, потому что океан выбрасывает более крупные частицы микропластика. Полученные данные заметно отличаются от результатов предыдущих исследований — как для суши, так и для океана. Например, эмиссия микропластика c суши, согласно оценкам 2023 года, выше в 300 раз, а с поверхности океана, как предполагалось ранее, — в 2250 раз. Авторы объяснили это тем, что раньше для моделирования эмиссии использовали меньшее количество прямых измерений.

Если эмиссию микропластика в атмосферу раньше завышали, то дальность его переноса в ней, напротив, недооценивали. Оказалось, что на нее сильно влияет форма частиц. Ранние модели рассчитывали треки только для сферических частиц, а цилиндрические способны пролететь расстояние в 4,5 раза больше.