Пожары на стыке городов и природы оказались самыми опасными для здоровья

Возгорания, которые происходят на границах урбанизированных и природных ладшафтов (WUI-пожары), оказались самыми опасными для здоровья на глобальном уровне. Они производят 3,1 процента от всех пожарных выбросов загрязняющих веществ, но вызывают при этом 8,8 процента преждевременных смертей на пяти континентах. И таких пожаров станет только больше из-за продолжающейся урбанизации, говорится в статье, опубликованной в Science Advances.

Внутри городов и на окраинах есть участки, где урбанизированная территория соприкасается с природными экосистемами: например, если после города начинается лес, или в городе нетронутый когда-то массив леса стал парком. Такие места на стыке городских и природных ландшафтов называют wildland—urban interface, или WUI. Их площади во всем мире растут, как и число пожаров в таких районах: с 2005 по 2020 годы число возгораний на них увеличилось на 23 процента, а размеры выжженных участков — на 35 процентов. Например, практически все разрушительные пожары последних лет в Калифорнии можно расценивать не как лесные, а именно как WUI-пожары. Они могут отличаться от лесных тем, что развиваются иначе и в большей степени затрагивают инфраструктуру, постройки, транспортные средства и приводят к иным уровням выбросов загрязняющих веществ и опасности для здоровья. Тем не менее изучению таких пожаров в мире уделяется куда меньше внимания, чем отдельно взятым городским или лесным пожарам.

Ученые под руководством Тан Вэньфу (Wenfu Tang) из Национального центра атмосферных исследований США дали наиболее полную современную оценку тому, как пожары в зонах контакта урбанизированных и природных территорий влияют на качество воздуха и здоровье населения. Они использовали спутниковые данные FINNv2.5 о выбросах и применили модель MUSICAv0, которая позволяет отследить 528 химических реакций и 220 веществ с горизонтальным разрешением 14 километров в 32 слоях воздуха. Авторы моделировали четыре сценария: без пожаров, с лесными и WUI-пожарами, а также каждым видом пожаров по отдельности.

Оказалось, что WUI-пожары оказывают непропорционально большое влияние на здоровье людей. Хотя в среднем по пяти континентам их выбросы составляют лишь 3,1 процента от всех, они вызывают 8,8 процента преждевременных смертей — в три раза больше, чем остальные виды пожаров. Хуже всего дела обстоят в Европе, где таких территорий много: там на WUI-пожары приходится 11,4 процента выбросов и 13,7 процента смертей. Подобные пожары резко увеличивают концентрации угарного газа, диоксида азота, приземного озона и твердых частиц PM 2.5. Авторы отметили, что в будущем во всем мире влияние пожаров на стыке урбанизированных и природных ландшафтов будет возрастать, поскольку прогнозируется увеличение площади таких территорий.

Иногда исследования пожаров приносят и хорошие новости. Например, недавно ученые научились предсказывать пожары в Арктике по дефициту давления водяного пара, а ночные пожары — по сухости травы.