В древнеегипетской мумии нашли ДНК чумной палочки

Франк Майкснер (Frank Maixner) из исследовательского центра Eurac Research совместно с коллегами проанализировал образцы, извлеченные из древнеегипетской мумии взрослого мужчины, которая хранится в Египетском музее Турина. Ученые обнаружили в тканях этого человека ДНК чумной палочки (Yersinia pestis), которая говорит о том, что чума поражала жителей Египта около 1686–1449 годов до нашей эры, то есть во времена Второго переходного периода или Нового царства. По данным исследователей, это древнейший случай чумной инфекции, выявленный за пределами Евразии. Результаты проделанной работы ученые озвучили во время доклада на Европейской конференции ассоциации палеопатологов, которая в этом году проходила в Лейдене.

При этом исследования последних лет говорят о том, что люди сталкивались с чумной инфекцией как минимум на две тысячи лет раньше, чем выявленный случай из Древнего Египта. Так, совсем недавно анализ останков древних охотников-собирателей из нескольких могильников Прибайкалья показал, что доисторические сибиряки страдали от вспышек чумы больше пяти тысяч лет назад, то есть в эпоху неолита. Примерно к тому же периоду относятся и древнейшие выявленные случаи чумы из Европы, например, из Балтии, Германии и Скандинавии. Причем находки из последней говорят о том, что, возможно, чума уже тогда обладала эпидемическим потенциалом.