В ванне Наполеона с острова Святой Елены нашли следы морской воды и добавок

Французские ученые проанализировали образцы, извлеченные из ванны Наполеона I, которой он пользовался в последние годы жизни на острове Святой Елены. Они пришли к выводу, что, возможно, для лечения своего дерматологического заболевания низложенный император использовал морскую воду вместе с торфом, грязью, ячменем или перцем, а также черным чаем. Об этом сообщается в статье, опубликованной в Journal of the European Academy of Dermatology & Venerology.

После поражения в битве при Ватерлоо в 1815 году закончилась политическая и военная карьера одного из выдающихся западных деятелей — Наполеона I Бонапарта. В том же году низложенного императора вместе со свитой отправили на остров Святой Елены, где он прожил больше пяти лет — пока не скончался в мае 1821 года. Последней резиденцией Наполеона стал особняк Лонгвуд-Хаус, в котором незадолго до своей смерти пленник ежедневно принимал ванну. Таким способом он пытался вылечиться от кожного заболевания, от которого Наполеон страдал на протяжении многих лет.

Исследователи предполагают, что Наполеон подхватил эту болезнь или во время осады Тулона в 1793 году, или во время Египетского похода в 1798–1799 годах. Часто в литературе эту проблему Бонапарта называют чесоткой. Но из-за того, что отсутствуют точные описания симптомов болезни, сегодня нельзя поставить диагноз бывшему императору.

Филипп Шарлье (Philippe Charlier) из Университета Париж-Сакле совместно со своими французскими коллегами изучил образцы, собранные в металлической ванне Наполеона, которой он пользовался в последние годы жизни в особняке Лонгвуд-Хаус. Для токсикологического и элементного анализа ученые отобрали микроскопические образцы отложений, которые они исследовали с помощью масс-спектрометрии с индуктивно-связанной плазмой. Кроме того, мазки из ванны были проанализированы с помощью методов метапротеомики.

Исследователи определили, что, по-видимому, в ванну наливали морскую воду с мышьяком (и, возможно, серой). По их словам, в фармакопеи первой четверти XIX века мышьяк и серу рекомендовали в качестве лекарственных средств от кожных заболеваний, в том числе, вероятно, и того, от которого страдал Наполеон на протяжении многих лет жизни. Эти элементы присутствуют в реальгаре и аурипигменте, а также могли содержаться в вулканических почвах острова Святой Елены.

С помощью протеомного анализа ученые выявили фрагменты человеческих белков, а также нескольких других таксонов. Среди них: плодовая муха Rhagoletis zephyria, культурный арахис (Arachis hypogaea), несовершенные грибы Penicillium antarcticum, а также несколько видов аэробных плесневых грибов из рода аспергилл (Aspergillus sp.). Последние указывают на то, что в ванну, возможно, добавляли средства из ячменя и/или перца, а также чая. Кроме того, в образцах исследователи обнаружили следы целого ряда бактерий, в том числе тех, которые обитают в торфе, почве, море и соляных шахтах, а также потенциально патогенный для человека вид Bacillus infantis, вызывающий неонатальный сепсис.

Ученые заключили, что, вероятно, Наполеон в лечебных целях принимал ванну с морской водой, в которую добавляли различные средства. Среди них, по всей видимости, были торф, грязь, ячмень и/или перец, а также черный чай. Каждое из них в XVIII–XIX веках рекомендовалось для лечения кожных заболеваний.

Ранее научная группа Филиппа Шарлье исследовала образец внутренних органов короля Людовика IX Святого и диагностировала у средневекового французского правителя сепсис.