Площадь возгораний была в семь раз больше, чем в среднем за прошлые 40 лет
Пожары с мая по сентябрь 2023 года уничтожили более 15 миллионов гектар канадских лесов, что составляет примерно четыре процента их площади. Это привело к рекордному выбросу порядка 650 миллионов тонн углерода в атмосферу, что сопоставимо с выбросами крупнейших экономик мира и уступает только полным годовым выбросам Китая, Индии и США. Такие оценки приводятся в исследовании, опубликованном в журнале Nature Climate Change.
За последние десятилетия на фоне изменения климата и неустойчивого землепользования во всем мире растет частота экстремальных лесных пожаров. Такие пожары приводят к серьезным социальным и экономическим последствиям, уничтожают местообитания и становятся причиной выбросов больших количеств углекислого газа и твердых частиц в атмосферу. Такими были, например, летние пожары 2019-2020 годов в Австралии и пожары 2023 года в Канаде. Для последних пока отсутствуют детальные оценки углеродных выбросов и нанесенного окружающей среде ущерба.
Ученые под руководством Брендана Бирна (Brendan Byrne) из Калифорнийского технологического института оценили углеродные выбросы от лесных пожаров, которые произошли в Канаде с мая по сентябрь 2023 года. Они использовали спутниковые данные MODIS, TROPOMI и MOPITT, а также модель инверсии потоков газов CMS-Flux. Важные метеорологические параметры (температуры, количество осадков и точка выпадения росы на высоте два метра) были взяты из баз CPC и MERRA-2, данные о распространении лесных пожаров уточнялись по трем инвентаризациям — GFED4.1, GFAS и QFED.
За летний период 2023 года выгорело порядка четырех процентов канадских лесов — более 15 миллионов гектар, что в семь раз больше средней площади летних возгораний за предыдущие 40 лет. Авторы оценили углеродные выбросы от этих пожаров в 647 миллионов тонн (диапазон от 570 до 720 миллионов тонн). Это количество сопоставимо с годовыми антропогенными выбросами крупнейших стран — больше углерода сжигают только Китай, Индия и США. Основной причиной столь мощных пожаров экологи назвали сухую и жаркую погоду: лето 2023 года было самым сухим для Канады как минимум с 1980 года. Впрочем, они отметили, что экстремально засушливая по нынешним меркам погода уже к 2050 году может стать типичной. Это приведет к росту пожарной активности и рискует сделать канадские бореальные леса неустойчивыми хранителями углерода.
Если лесные пожары происходят неподалеку от мест добычи полезных ископаемых, то в их выбросах присутствует не только нетоксичный углекислый газ, но и опасные химические соединения. Так, всего четыре канадских пожара на северо-западе Канады летом 2023 году привели к выбросу в атмосферу 111 тонн мышьяка — это практически десятая часть всех его годовых выбросов на планете.
Эта проблема ответственна за 56,8 процента неудачных попыток размножения
Орнитологи установили причину, по которой не проклевываются около трети яиц, отложенных медососами хихи — редкими птицами из Новой Зеландии. Оказалось, что более чем в половине случаев это связано с гибелью эмбрионов на ранних стадиях развития. Возможно, проблема вызвана высоким уровнем инбридинга в изученной популяции, хотя полученные сведения пока не поддерживают такой вывод. А вот неудачное оплодотворение оказалось намного менее частой причиной неудачного размножения, чем считалось ранее. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Proceedings of the National Academy of Sciences.